Vatikan, (IKA) – Papa Benedikt XVI. ovih dana prima u audijenciju biskupe iz Burundija, u prigodi njihova pohoda ad limina. Nakon tragedije građanskoga rata, ta afrička zemlja nastoji izgraditi budućnost mira, a u tome nastojanju Crkva je na prvoj crti djelovanja. I Vijeće sigurnosti Ujedinjenih naroda nedavno je izrazilo zadovoljstvo zbog sporazuma o prekidu vatre, koji su 15. svibnja potpisale vlasti iz Bujumbure i Snage nacionalnoga oslobođenja, napominjući kako je to prvi korak prema potpunoj suradnji s posljednjom, još uvijek aktivnom, pobunjeničkom skupinom.
Burundi je zemlja čije pučanstvo traži put prema miru, i u kojoj se Crkva snažno zalaže za potporu najslabijima, pa i po cijenu života. Građanski rat, koji je započeo 1993., prouzročio je 300.000 mrtvih, te osiromašio tu malu državu oko Velikih jezera. U ratu između naroda Hutu i Tutsi 1996. godine ubijen je i nadbiskup Joachim Ruhuna, a sedam godina kasnije, 28. prosinca 2003., nedaleko glavnoga grada Bujumbure ubijen je apostolski nuncij nadbiskup Michael Courtney.
Papa Ivan Pavao II. uvijek je bio blizu pučanstvu Burundija. Prvi je papa koji je 1990. posjetio tu afričku zemlju, a sljedećih je godina više puta uputio snažne apele za mir. U rujnu 1999. papa Wojtyla posljednji se put susreo s burundijskim biskupima. Kršćani trebaju shvatiti kako je za ponovno uspostavljanje miroljubivih odnosa među stanovništvom Burundija nužno zajamčiti pravdu, kazao je tada papa Ivan Pavao II., te napomenuo kako sva ljudska bića imaju jednako dostojanstvo, te stoga zaslužuju jednako poštivanje. Prošle godine je pak, obraćajući se diplomatskome zboru, Ivan Pavao II. zatražio od međunarodne zajednice pomoć za Burundi koji je, uz brojne teškoće, krenuo putem mira.
Katolička crkva na prostoru te zemlje ima jednu nadbiskupiju i šest biskupija. Od 6.700.000 stanovnika, oko 66% čine katolici, a povjereni su skrbi 620 svećenika koji rade u 131 župi.