Castel Gandolfo, 28. 9. 1999. (IKA/CNS) – Katolička crkva mora biti znak nade u zemljama označenim siromaštvom, etničkim napetostima te nepravdama, poručio je papa Ivan Pavao II. biskupima Srednjoafričke Republike, u tijeku njihova “ad limina” pohoda Rimu, 27. rujna. Otkako je postigla neovisnost od Francuske g. 1960, Srednjoafrička Republika svjedok je mnogih vojnih udara, a 21-člana građanska vlada osigurala je mjere političke stabilnosti od 1996. godine. “U tijeku godina”, rekao je Papa okupljenim biskupima, Crkva u Srednjoafričkoj Republici “naučila je biti glasom obespravljenih u prilog pomirenju”. Poručio im je također da “budu ustrajni u svojoj hrabroj borbi za cjeloviti razvoj čovjeka, te za podupiranje pravde i dogovora među svim dijelovima društva”. Budući da se život u zemlji normalizira a demokracija ‘ukorjenjuje’, Crkva mora podučiti laike kako bi oni mogli potpuno i odgovorno sudjelovati u društvenome, gospodarskom i političkom životu. “U svijetu koji žudi za ponovnim otkrivanjem razloga za nadu”, dobro pripremljen laikat svjedočit će kršćanskim vrednotama te poticati izgradnju nacije, rekao je nadalje Papa. U naciji, koja je 25 posto katolička, 25 posto protestantska, te 15 posto muslimanska, biskupi moraju biti aktivni u promicanju ekumenskoga i međureligijskog dijaloga, rekao je Papa, dodavši kako su uzajamno poštovanje te stvarno razumijevanje različitih vjerskih uvjerenja, neophodni kako bi se zajamčile vjerske slobode svih stanovnika Srednjoafričke Republike.