Slatina, (IKA) – Župa bl. Ivana Merza u Slatini proslavila je 10. svibnja blagdan svoga nebeskog zaštitnika. Središnje euharistijsko slavlje predvodio je požeški biskup Antun Škvorčević u zajedništvu sa svećenicima Slatinskoga dekanata, među kojima su bili Vlado Škrinjarić, slavonsko-podravski arhiđakon te Dražen Akmačić, slatinski dekan. Na otvorenom prostoru, gdje će se graditi nova župna crkva okupili su se brojni vjernici. Donatori su na njem izgradili ukusni natkriveni liturgijski prostor u koji je postavljen oltar a uz njega slika bl. Ivana i relikvija, dok je ispred pozornice podignut veliki križ. Župnik Nikola Jušić pozdravio je biskupa i okupljene vjernike. Spomenuo je da je prije deset godina, 22. lipnja 2003., na sam dan proglašenja blaženim Ivana Merza, biskup Škvorčević potpisao dekret o utemeljenju njegove župe u Slatini te je biskupu zahvalio za taj čin i nadu da će mlada župa uskoro dobiti svoju crkvu. Biskup je u uvodnoj riječi istaknuo kako mu je drago što na 85. obljetnicu prijelaza Ivana Merza s ovoga svijeta k Ocu, desetu obljetnicu njegova proglašenja blaženim i osnutka njegove župe u Slatini može blagosloviti gradilište na kojem će započeti izgradnja crkve, kako bi vjernici iz tijesne gradske dvorane mogli prijeći u prikladan liturgijski prostor. Spomenuo je kako je svjestan teškoga gospodarskog trenutka u Hrvatskoj i samoj Slatini te dodao da je upravo u takvim vremenima potrebno pomoći hrvatskom čovjeku da bude duhovno snažniji i može nositi nagomilane terete, biti pokretač novih društvenih odnosa i da tome treba služiti i nova župna crkva. Blagoslovljenom vodom poškropio je vjernike i podsjetio da su u krštenju pridruženi Isusovoj žrtvi ljubavi i uskrsnoj pobjedi te ugrađeni u živi organizam njegove Crkve čiju pripadnost žive u svojoj župi i biskupiji, blagoslovivši potom i gradilište. U homiliji biskup je podsjetio na trenutačno stanje u Hrvatskoj, na određeni grč koji je zahvatio njezino stanovništvo zbog svega što se zbiva na gospodarskoj i široj društvenoj razini te istaknuo važnost da se na svim razinama učini ono što pridonosi rješavanju nagomilanih problema. Kazao je da pritom valja imati na umu kako nije dovoljno nastojati činiti tek nešto na izvanjskoj razini, nego obnoviti svijest o mogućnostima koje su povezane s promijenjenim i duhovno izgrađenim čovjekom.
Prikazao je život Ivana Merza kao intelektualno traganje za smislom vlastitog postojanja i kako ga je napose iskustvo zla, mržnje, ljudskih sukoba i ubijanja u I. svjetskom ratu dovelo do Isusa Krista kao pobjednika nad svim ljudskim nemoćima, istinskog odgovora za to stanje te je sa sv. Pavlom smatrao Isusov križ jedinim dobitkom a sve drugo držao gubitkom i cijelim bićem prionuo uz njega. Biskup je postavio nazočnim vjernicima pitanje o pravom ljudskom dobitku u sadašnjem hrvatskom trenutku te kazao da trinaeststoljetno iskustvo našega naroda uči kako je najteže gubitništvo udaljenost od Boga, jer na kraju svega za vječnost ostaje samo ono što je on u nama izgradio. Dodao je da su Hrvatskoj nadasve potrebni sveti ljudi, oni u kojima Bog izgrađuje istinski život, koje Isus Krist oblikuje na mjeru svoje ljubavi jače od smrti. Ohrabrio je Slatinčane da budu njegovi i da se ne boje nikakvih poteškoća jer se s njime pobjeđuje na razini naše najdublje egzistencijalne ugroženosti. Povjerio ih je molitvi i zagovoru bl. Ivana Merza da ih on upravlja na Isusov put kojim se sigurno stiže k cilju. Na kraju slavlja molilo se za dar vjere a biskup je izrazio uvjerenje da će ljubav slatinskih vjernika znati u svoja nastojanja uključiti i izgradnju nove crkve te im je poželio Božji blagoslov.