Subotica, (IKA) – Svetkovina Božića u Subotici proslavljena je svečano u svim župama uz sudjelovanje velikog broja vjernika. Biskup Ivan Penzeš misu ponoćku služio je u župi Uznesenja Marijina na Bikovu a božićne mise u katedrali-bazilici na mađarskom odnosno hrvatskom jeziku. U župi Marije Majke Crkve ove godine na ponoćnoj misi bili su ministar Oliver Dulić i predsjednik pokrajinske vlade Bojan Pajtić kao i gradonačelnik Subotice Saša Vučinić. Božićne koncerte održali su katedralni zbor “Albe Vidaković” uz pratnju Subotičkog tamburaškog orkestra u Velikoj vijećnici Gradske kuće a zbor Collegium musicum catholicum u katedrali pod ravnanjem s. Mirjam Pandžić odnosno Miroslava Stantića. Božić je uglavnom protekao u miru osim u župi Sv. Roka gdje je za vrijeme ponoćne mise bila provala i krađa u samostanu sestara Kćeri Milosrđa.
Na blagdan sv. Ivana apostola u Domu biskupije u Subotici upriličen je prijem u povodu biskupovog imendana. U ime tridesetak okupljenih svećenika Božić i imendan čestitao je generalni vikar mons. Slavko Večerin. On je u svom pozdravu među ostalim podsjetio da je u Subotičkoj biskupiji proglašena Godina obitelji: “Kao Crkva želimo s većim evanđeoskim žarom pristupiti zaručnicima, pratiti mlade obitelji, biti bliži onima koji su u poteškoćama, sa svima dijeliti žalost i tjeskobu, radost i nadu sa željom da naša biskupijska zajednica bude jedna obitelj. Željeli bismo da obitelj, ključ budućnosti društva, bude još više pravno zaštićena, gospodarski podržana te medijski prisutna i uvažena. Osobito to zavrjeđuju obitelji koje nas obogaćuju primjerom zajedništva i darom života. Ako je istina da je obitelj ključ i put budućnosti, nije pretjerano reći, da nam je važan povratak obitelji…”.
Na kraju je uime cijele biskupije poželio Novu godinu ispunjenu nadom i povjerenjem u Božju očinsku providnost.
U obraćanju okupljenim svećenicima biskup Penzeš zahvalio je na lijepim riječima generalnoga vikara i rekao da će govoriti o manje lijepim stvarima. Biskup je naime, izvijestio svećenika o teškom materijalnom stanju Subotičke biskupije te mnogim neriješenim pitanjima kao što su zdravstveno i mirovinsko osiguranje svećenika, povrat imovine i drugo. On je istaknuo kako je u tom smislu pisao predsjedniku Republike Srbije Borisu Tadiću ali je razgovarao i s mađarskim premijerom Viktorom Orbanom. Naime, Crkvi je još uvijek vraćen neznatan dio oduzetih zgrada i zemlje, a svećenici nemaju redovitu plaću ni mirovinsko osiguranje premda da bi dobili zdravstveno osiguranje moraju uplaćivati i propisan iznos novca za mirovinsko i invalidsko osiguranje. Usprkos tomu nemaju radne knjižice niti im se bilježi radni staž. On je apelirao da mađarska i hrvatska diplomacija svojim diplomatskim aktivnostima kod Vlade u Beogradu pokušaju upozoriti na nejednak status svećenika koji uživaju katolički svećenici i Katolička crkva u Republici Srbiji za razliku od pravoslavnih svećenika i Pravoslavne crkve u Republici Mađarskoj odnosno Republici Hrvatskoj. Biskup je također obavijestio svećenike da će i Međunarodna biskupska konferencije poduzeti određene korake kako bi se uredili odnosi između Republike Srbije i Vatikana.