1. Rođenje Isusa Krista, Spasitelja i Otkupitelja svijeta osobiti je događaj ljudske povijesti za koji velimo da zbio „u punini vremenâ”. Tada je, naime, u svijet opterećen grijehom, sukobima i ratovima sišla Ljubav, Istina, Pravednost i Svetost. Sveti Karlo Boromejski je govorio da su Božićni dani „vrijeme spasenja, mira i pomirenja za kojim su čeznuli drevni patrijarsi i proroci”. I dodaje da „Crkva to razdoblje liturgijske godine oduvijek svečano slavi i zahvaljuje vječnome Ocu što nam je poslao Onoga koji će nas poštenu življenju poučiti, priopćiti plodove kreposti, obogatiti blagom svoje milosti i pozvati nas među baštinike vječnog života”.

U našim crkvama ovih dana u središtu pozornosti su jaslice koje nam žele dočarati događaje koje opisuju evanđelisti. Uz Mariju i Josipa nalazimo skupinu pastira, ovce, slamu, zvijezde i mudrace s istoka. To vizualno uprizorenje ima svoju poruku i svoje značenje. Među likovima Betlehemske štalice pastiri su najuočljiviji. Njihova nazočnost kod rođenja Mesije podsjeća i na slavni lik kralja Davida koji potječe iz židovske pastirske kulture. No, pastire se promatra i kao one koji su budni i u zvijezde zagledani, te sposobni vidjeti i onkraj privida. Prosvijetljeni osluškuju, te u stavu klanjanja i adoracije obraćaju se Novorođenomu.

2. No, uz pastire kod jaslica vidimo i drugu skupinu biblijskih likova, a to su mudraci s istoka koje zovemo i kraljevima. Oni predstavljaju lju¬de koji čitaju znakove vremena, a njihov broj i tri dara tumači se kao „puninu vremena” i izraz „zajedništva”. Njihove darove ovako se tumači: Smirna upućuje na novo ra¬đanje, kao i na čuvanje tijela od raspadanja. Zlato ni¬je samo simbol bogatstva, nego je simbol i onoga što izlazi iz dubine zemlje. Za nj se veli kako je ono „mineralna svjetlost”, pa stoga i „simbol prosvjetljenja”. Treći dar, tamjan, simbolizira dim i miris koji nosi naše molitve prema nebu. Tamjan spaja zemaljsko sa nebeskim. A u tajni Utjelovljenja, koju prepoznajemo u jaslicama, očima naše duše sinulo novo svjetlo Božje slave. Pa dok u božićnom djetetu spoznajemo Boga, budi se u nama čežnja za nebeskim dobrima.

U Božiću, dakle, očitovalo se kraljevstvo Sina Božjega po kojemu smo spašeni, posvećeni i otkupljeni. I sami postali „sveti puk, kraljevsko svećenstvo, narod stečen da naviješta silna djela Gospodnja”, reći će sveti Petar (1 Pt 2, 9). Dapače, ovaj blagdan ima kozmičko značenje širih razmjera. Jer, Krist želi pristupiti svakom čovjeku, bez obzira iz kojeg plemena, puka i naroda bio. Činjenica je, međutim, da su ga samo dvije vrste ljudi prepoznale i radovale se njegovu dolasku. To su bili priprosti, jednostavni i siromašni pastiri, te učeni, mudri i poučljivi kraljevi s istoka. A to znači ako želimo u malom Djetetu prepoznati Boga, treba nam jednostavno, otvoreno, poučljivo i djetinje srce. A za razumjeti ga potreban je um koji ga prihvaća i iskreno mu se klanja, poput mudrih kraljeva s Istoka.

3. Braćo i sestre u Kristu! Utjelovljeni Isus želi nas i ove godine pohoditi u našim domovima i priključiti se našem obiteljskom zajedništvu. On i ove godine dolazi ususret, zove nas i traži. Anđeoski korovi su ga dopratili do ove naše suzne doline. Odliježe pjesma radosti i mira: Slava Bogu na visini, a na zemlji mir ljudima dobre volje! Požurimo mu ususret reći da je on mir i čežnja duše naše. I uputimo mu ponizno molitveni vapaj: Dođi, Gospodine! Jer u djetetu Isusu, koga je rodila Marija, nebeski Otac je poklonio zemlji, ljudima, vremenima i narodima svoj najdragocjeniji dar: Jedinorođenoga Sina Isusa Krista, koji je s neba sišao „radi nas ljudi i radi našeg spasenja”.

Čestit Božić i mirom Božjim blagoslovljenu Novu 2018. godinu želim svim članovima ove časne Crkve zadarske! Zahvaljujem svima koji su mi uputili usmene ili pismene čestitke i dobre želje. Koristim prigodu uputiti čestitke vjernicima koji žive i rade diljem svijeta, posebice našim pomorcima i iseljenicima. Neka ih Novorođeni obdari darovima radosti i mira kako bi bili i ostali ponosni na svoj rod i svoj dom, na svoje vjerske i narodne korijene. A nama koji ćemo uz pjesmu i molitvu slaviti Božić i razmišljati o velikom događaju Božjega dolaska na ovu zemlju, neka Novorođeni razbudi čežnja za nebeskim dobrima. I neka nam daruje priprosto i jednostavno srce pastira, kao i mudri i poučljivi um kraljeva kako bismo ovih božićnih dana mogli pjevati, moliti i ponavljati: Dijete nam se rodilo, Bog nam je darovan. Svima pozdrav i blagoslov od Gospodina,

Želimir Puljić, nadbiskup zadarski