Vatikan, (IKA) – Broj katoličkih svećenika u razdoblju od 1999. do 2009. porastao je za 1,4%, međutim, europske zemlje bilježe smanjenje od 9%. Podatke iz novog statističkoga godišnjaka Katoličke Crkve prenosi u izdanju od 11. veljače vatikanski poluslužbeni dnevnik “L’Osservatore Romano”. Godine 2009. u svijetu je bilo 410.593 svećenika, što je 1427 osoba više nego prethodne godine. Od tog broja je 275.542 biskupijskih svećenika, a redovničkih 135.051. U tih godinu dana broj biskupijskih svećenika porastao je za 4%, dok je kod redovnika smanjen za 3,5 posto.
Statistička kretanja u deset godina, od 1999. do 2009., ukazuju na značajne razlike među kontinentima. U Sjevernoj Americi broj biskupijskih svećenika u tom je razdoblju pao za 7%, a redovničkih za 21%. U Europi je ukupan broj svećenika manji za 9%. Oceanija bilježi pad za 4,6%. U Africi i Aziji međutim isti brojevi snažno su u porastu sa 38,5% i 30,5%. Kako pišu vatikanske novine, porast je zabilježen i u Latinskoj Americi, premda je broj redovničkih svećenika i na tom kontinentu u opadanju.
Sveukupno gledano, u Europi i dalje dominira biskupijski kler, 46,5% svih svećenika s tog je kontinenta, 29,9% su iz Sjeverne Amerike, iz Afrike 8,9%, iz Azije 13,5%, a u Oceaniji djeluje 1,2% svjetskog svećenstva.