Sofija, 27. 2. 1998. (IKA) – Bugarski pravoslavni “protupatrijarh” Pimen (Enev, rođ. 1906.) iznova je izjavio kako se spreman povući, no pod uvjetom da se svoje službe odrekne i sofijski patrijarh Maksim (Minkov, rođ.1914.). Tim bi korakom bio otvoren put nadilaženju podjele unutar bugarskog pravoslavlja, kao i izbor novog, od svih priznatoga crkvenog poglavara. Patrijarha Maksima, starog 82 godine, priznaje svjetsko pravoslavlje, no njegovi mu protivnici spočitavaju navodnu suradnju s nekadašnjim komunističkim režimom. Istodobno tvrde da je 1971. došao na vlast uz pomoć režima, te “grubom manipulacijom” izbora. Budući da devedesetih godina Maksim nije bio spreman na ostavku i povlačenje, jedan dio Bugarske Pravoslavne Crkve odijelio se i 1996. za “protu-patrijarha” izabrao nekadašnjeg metropolita Nevrokopa, Pimena. Svi su dosadašnji pokušaji ujedinjenja ostali bez uspjeha.
Početkom ove godine bugarski je predsjednik Petar Stojanov pozvao obojicu crkvenih poglavara da konačno prekinu podjelu. Prema njegovim riječima, “skandalozno” je da Bugarska Pravoslavna Crkva već sedam godina trpi zbog te podjele. Među visokim svećenstvom, rekao je bugarski predsjednik, još uvijek ima “vjernih slugu nekadašnjega komunističkog režima”, a “jedina žrtva” koju je od njih zatražio jest “odreknuće od njihovih mjesta”.
U prigodi susreta s više parlamentaraca, 91-godišnji Pimen ih je zamolio da pridonesu ponovnom uspostavljanju jedinstva bugarskog pravoslavlja. Pri tome se priključio zahtjevu da se pravoslavna vjeroispovijest prizna kao “službena vjeroispovijest” u Bugarskoj.
U bugarskom Ustavu iz 1991. stoji da su sve vjeroispovijesti slobodne, a njihove ustanove odvojene od države. Vjerske zajednice i njihove ustanove, kao i vjerska uvjerenja ne smiju se koristiti u političke svrhe. Pravoslavno kršćanstvo prihvaćeno je kao “tradicionalna vjera” u Republici Bugarskoj, no ne kao “službena” vjeroispovijest. Do promjene te ustavne odredbe može doći glasovanjem u Parlamentu, pri čemu je potrebna dvotrećinska većina.
Prema podacima, u Bugarskoj se pravoslavnim vjernicima izjašnjava 8,5 milijuna ljudi. No, ostale se vjerske zajednice protive toj mogućoj povlastici, koja bi se dala isključivo Bugarskoj Pravoslavnoj Crkvi.