1. Jučer, na svetkovinu Bogojavljenja, završen je Veliki jubilej godine dvijetisućite a danas slavimo blagdan Isusova krštenja. Kao i svake godine, imao sam radost podijeliti krštenje nekolicini novokrštenika. Ponovno pozdravljajući njihove obitelji, želim njihovoj djeci budućnost bogatu blagoslovima Božjim.
2. Neke istočne Crkve, slijedeći svoj kalendar, slave danas Božić. U toj radosnoj okolnosti osjećam se duhovno bliz toj dragoj braći u vjeri kojoj upućujem svoje najsrdačnije želje radosti i mira. Sjedinjen s njima u vjeri i ljubavi Kristovoj, ponavljam danas što sam rekao 25. prosinca u poruci Urbi et orbi: “Ti, Kriste, kojeg danas promatramo/ u Marijinu naručju,/ temeljni si razlog naše nade!/ U tebi, jedino u tebi, čovjeku je pružena/ prilika da postane ‘novo stvorenje’./ Djetešce Isuse,/ hvala ti na tom daru!’”
3. Ovih dana najsnažniji osjećaj moga srca je zahvalnost. Već sam jučer mogao zahvaliti Gospodinu za izvanredni dar Jubileja i svima koji su velikodušno dali svoj udio za uspjeh njegovih različitih događaja.
Danas osjećam dužnost ponoviti najsrdačniju zahvalnost osobito dragovoljcima, koji su ovdje u Rimu, u Jeruzalemu i u tolikim drugim svetištima i bazilikama, ciljevima mnogih hodočasnika, pružili svoje gostoljubive usluge. Činim to obraćajući se vama, predragi dragovoljci, koji ste upravo završili sudjelovanje u euharistijskom slavlju u vatikanskoj bazilici, koje je predvodio kardinal Roger Etchegaray, predsjednik Odbora Velikoga jubileja godine 2000. U vama, predraga braćo i sestre, vidim gotovo sedamdeset tisuća dragovoljaca, mladih i odraslih iz tolikih zemalja, koji su u tijeku Jubilejske godine došli u ovaj grad apostolâ pružiti svoje usluge hodočasnicima Svete godine. Vjerni geslu koje ste napisali na svoje odore: “Stranac bijah, i primiste me” (Mt 25,35), pratili ste tisuće osoba prema Svetim vratima patrijarhalne bazilike. Tako ste bili vješti vođe, brižni pomagači, povlašteni svjedoci čudesa Božjih, iskusivši istinitost riječi Gospodina Isusa koji reče: “Blaženije je davati nego primati” (Dj 20,35). U ime svih hodočasnika Papa vam izriče zahvalnost! I želi vam da vam proživljeno iskustvo bude dragocjeno: vraćajući se svojim kućama, sačuvajte u srcu jubilejske trenutke u kojima ste sudjelovali i prenesite u svakidašnji život stav “dragovoljca” koji će učiniti da u svakoj osobi kojoj se približite prepoznate brata kojega treba ljubiti i poslužiti mu i koji će vas poticati da postanete, u ovom novom tisućljeću koje započinje, graditeljima civilizacije ljubavi.
4. Dvije tisuće i prva godina proglašena je od Ujedinjenih naroda Međunarodnom godinom dragovoljstva: u vama želim potom pozdraviti i ohrabriti sve dragovoljce u svijetu, muškarce i žene, koji besplatno daruju dio svoga vremena mnogovrsnim oblicima bratske solidarnosti za promicanje odgoja ljudske osobe, osobito bliskošću najsiromašnijima i svima koji trpe materijalno i duhovno. Volonterstvo je, u svim svojim oblicima, ponajprije pitanje srca; srca koje se zna otvoriti potrebama braće, prepoznajući u njima najviše ljudsko dostojanstvo, u kojemu se odražava sama veličina Božja, slici po kojoj je stvoreno svako ljudsko biće (usp. Iv 1,27; Mt 25,40). Predragi dragovoljci, povjerimo svaki vaš dobar prijedlog Mariji s molitvom Anđelova pozdravljenja.
Potom je Papa dodao:
Srdačno pozdravljam sve hodočasnike, osobito one koji čine povijesnu povorku “Živjela Befana”, koja se ove godine nadahnjuje na tradicijama mjesta Cisterna di Latina i Agro Pontino. Osobito blagoslivljam obitelji i zahvaljujem za značajne prikazne darove.
Poseban pozdrav upućujem građanima Castel Gandolfa kamo se ove godine nisam mogao uputiti za božićne blagdane. Želim da znaju da Papa s osobitom ljubavlju misli na njih i želi novu godinu bogatu duhovnim darovima i kršćanskim napretkom.