Hamilton, (IKA) – U hrvatskoj župi sv. Križa u Hamiltonu u nedjelju 11. veljače tradicionalno je svečano proslavljeno Stepinčevo. Već tradicionalno svake se godine u nedjelju najbližu obljetnici smrti bl. kardinala Alojzija Stepinca u Hamiltonu svečano obilježava taj dan. Misno slavlje predvodio je župnik Marijan Mihoković, a u misi su uz župni zbor pod ravnanjem orguljašice Andreje Mahovlich-Rački sudjelovala sva župna i hrvatska društva u Hamiltonu. U hrvatskim narodnim nošnjama bili su župni folklorni ansambli “Hrvatsko selo”, HKUD “Draganić” te najstarije hrvatsko kulturno društvo u Kanadi “Hrvatski narodni dom”. Župni ogranak Katoličke ženske lige Hrvatska katolička žena “Katarina Zrinska” te ogranak “Mons. Stjepan Šprajc” Kolumbovih vitezova bili su u svojim odorama. Posebno su mjesto imali umirovljenici, članovi umirovljeničkog društva “Kardinal Stepinac” koji od svoga osnutka 2002. nose blaženikovo ime. Predsjednica Društva Ruža Jagatić i njezin suprug u ulaznoj su procesiji unijeli lik kardinala Stepinca i postavili na posebno postolje uz oltar. Čitanja su navijestili ovogodišnji krizmanici, učenici 8. razreda Hrvatske župne škole. Župnik je u propovijedi istaknuo da je to, uz Božić i Uskrs, bio jedini dan koji je okupio sve Hrvate bez obzira na njihove političke poglede, sve hrvatske struje i organizacije u gradu, bio je to blagdan na koji je tradicionalno svečanu misu predvodio prvi župnik mons. Stjepan Šprajc, koji je tom zgodom redovito izrekao svoju od svih hamiltonskih Hrvata rado slušanu poruku. Iseljeni i prognani narod koji se kroz desetljeća nije mogao vraćati u svoju Domovinu, u kardinalu, koji je nije napustio ni pod cijenu mučeništva, prepoznavao je velikog Božjeg čovjeka i nacionalnog vođu u vrijeme mračnih progona. Godine iščekivanja slobode Hrvatske i slobodnog povratka lakše je bilo podnositi u spoznaji da postoji mučenik i zagovornik toga naroda u njegovoj tjeskobi. Prikazne darove prinijeli su članovi Društva umirovljenika u pratnji počasne garde Kolumbovih vitezova, a među darovima bio je reljef bl. kardinala Stepinca koji je u drvu izradio član društva Anton Šverko. Na kraju mise župnik je blagoslovio izrezbareni lik blaženika, a glavni vitez Kolumbovih vitezova Denis Pintarić predao je župniku ček od 1000 dolara čime je počela kampanja za izradu poprsja prvog župnika mons. Stjepana Šprajca, koji je i sam bio član te međunarodne humanitarne udruge, a čije ime nosi ovaj hrvatski ogranak u Hamiltonu. Time je započela i priprema za 50. obljetnicu župe koju će ta hrvatska župa slaviti sljedeće godine.
Navečer istog dana župni folklorni ansambl Hrvatsko selo organizirao je u velikoj župnoj dvorani župni koncert i zabavu, uobičajeno uz Valentinovo, na kojem je nastupio poznati estradni umjetnik iz domovine Krunoslav Kićo Slabinac. Mjesta su bila rasprodana, a prihod je redovito namijenjen župi kao naknada za korištenje župnih prostorija tijekom godine za vježbe ansambla.
Tradicionalni susret bračnih parova vjenčanih u posljednje tri godine održan je tjedan dana kasnije, 18. veljače. Od 60-ak parova vjenčanih u hamiltonskoj hrvatskoj crkvi kroz to vrijeme oko polovice ih živi na području župe, a na susret se odazvalo njih dvadesetak. Mladi parovi su ulazeći u crkvu dobili cvijeće i popratni listić. Englesku misu predvodio je fr. Mike Myroniuk, bivši susjed ukrajinskog podrijetla, a sada umirovljeni svećenik. U kratkoj homiliji ukazao je na važnost konkretnog življenja evanđelja u obitelji, istaknuvši osobito ljubav koja sve povezuje i nadvisuje. Poslije propovijedi parovi su jedno drugom obnovili ženidbena obećanja, zaključili zajedničkom posvetnom molitvom te u prikaznoj procesiji k oltaru donijeli prikazne darove. Na kraju mise nazočne je kratko pozdravila i prenijela pozdrav hamiltonskog biskupa A. F. Tonnosa predstojnica biskupijskog ureda za obitelj Theresa Hartnett. Potom je slijedilo zajedničko fotografiranje. Gospođa Hartnett najavila je svoj dolazak sa suprugom i na Cvjetnicu kad se u sv. Križu tradicionalno sastaju na misi zahvalnici parovi koji slave jubilarne godišnjice braka. Ovakav valentinski susret s misom zahvalnicom organizira župni Valentinski odbor u kojem je od svakog godišta vjenčanih po jedan par. Dio je to župnog programa rada s obiteljima koje se sastaju na ovakve susrete prve tri godine na valentinsku nedjelju, a potom svake pete godine na Cvjetnicu, a veće jubileje kao 25, 40, 50 ili više godina slave u katedrali s biskupom na Bijelu nedjelju. Među mladim parovima ima novih liturgijskih čitača, redara i izvanrednih djelitelja pričesti.
Župa je započela pripravu za proslavu zlatnog jubileja, u sklopu koje su izdavanje novog župnog imenika s fotografijama obitelji pa je upravo ovih dana u tijeku fotografiranje.