Hamilton, (IKA) – Hrvati Hrvatske župe sv. Križa u Hamiltonu i susjednih župa u Wellandu, Mississaugi i Torontu, hodočastili su 11. i 12. kolovoza u domorodačka duhovna središta Sjevernog Ontarija – na Manitoulin otoku te sjeverno od jezera Huron. Hodočasnici su najprije stigli u Sudbury u hrvatsku crkvu Sv. Marka. Nakon razgledavanja crkve i okrjepe, nastavili su put na jug prema Manitoulin otoku do duhovnog središta za Indijance Annishinabe, koji vode isusovci – prvi pastiri Indijanaca, poznati još od vremena kanadskih mučenika o. Izaka Joguesa i dr. u 16. stoljeću. Dočekao ih je o. Mike sa suradnicima Indijancima. Nakon upoznavanja s centrom, u kojem se za domoroce održavaju susreti i tečajevi, u središnjoj kapeli hodočasnici su slavili misu koju je predvodio biskup iz Ugande Charles Wamika, također hodočasnik, te mladomisnik Ivan Rak iz Varaždinske biskupije i organizator hodočašća hamiltonski župnik Marijan Mihoković. Hamiltonski župnik u nagovoru je istaknuo kako je dragocjeno znati nešto o duhovnom bogatstvu naroda koji na ovom tlu živi dulje od bijelaca. Za taj je narod karakteristična poslušnost Velikom Duhu Božjemu kojeg prepoznaju na svakom koraku u svakom trenutku života, te duboko poštovanje prema prirodi i “majci zemlji” – vidljivo i u njihovoj sakralnoj arhitekturi: kapelice su jednim dijelom ispod površine tla.
Drugoga dana hodočasnici su stigli do najdalje točke puta, u indijanski Mississauga First Nation rezervata u Blind Riveru, u poznatu hodočasničku kapelu Bl. Kateri Tekakwithe, Indijanke koja je kao djevojka poginula s prvim kršćanima isusovcima i svojim sunarodnjacima iz plemena Mohawk. Poznata je po imenu “Ljiljan Mohawka” a na slici se prepoznaje po drvenom križiću u ruci. Hodočasnike je dočekala članica pastoralnog vijeća Ruth Bobiwash sa suradnicima. Hodočasnici su otpjevali hrvatsku marijansku pjesmu i izmolili desetku krunice, potom je uz glazbeni instrument jedna od indijanki na ojimbwe jeziku otpjevala pjesmu dobrodošlice. Ruth je zahvalila za hrvatsku pjesmu i molitvu, te pohvalila Hrvate što i u tuđini čuvaju svoj jezik, dok se oni sada u svojoj zemlji moraju boriti za svoj jezik, ponovno ga oživljavati i predavati mladima. Slijedilo je tumačenje glavne oltarske slike, djelo domoroca Blakea Debassige “The Path of Life – Staza života”. Zatim je poglavica objasnio nazive i značenja dijelova nošnji djece, odraslih i starih, muškaraca i žena. Druženje uz ples nastavljeno je ispred kapele. Sve je pratio i s pojedinima razgovarao novinar mjesnoga lista kojeg su domaćini pozvali da za njihove medije zabilježi susret. Tada su se i domaći i gosti prošetali do njihovog društvenog doma gdje su predstavnici njihove civilne vlasti. Tu su ih dočekali drugi predstavnici zajednice, ponudili topli obrok i osvježavajuća pića. Bili su tu i suveniri različitih vrsta, radovi njihovih umjetnika. Svi su gosti dobili značke njihova rezervata a potom je slijedilo zajedničko fotografiranje i oproštaj. Put je nastavljen do Mantoulin otoka, na kojem Indijanci predstavljaju preko polovice stanovništva, do malog indijanskog mjesta Mchigeeng; Europljani ga zovu West Bay. Hodočasnike je dočekao o. Jim sa stalnim đakonom. O. Jim je upoznao nazočne s kratkim programom u toj, drugoj po starosti, indijanskoj crkvi na otoku koja je bila model za kapelu Bl. Kateri. Đakon je objasnio obred s dimom iz svete posude u kojoj su bila 4 temeljna elementa prirode. Zatim je uz prigodnu molitvu slijedio obred s dimom nad svakim nazočnim hodočasnikom. Zajedničkom molitvom završen je susret. Na susretu je istaknuto da domaćini ne vole da ih se naziva Indijancima jer nemaju nikakve veze s Indijom. Oni su First Nation (Prvi narod) ili Native people (domoroci); potom se dijele u različite etničke skupine i plemena poput Mohawka, Irokeza i sl. Bilo je to drugo hodočašće hamiltonske župe u domorodačka svetišta. Do prvog hodočašća je došlo prije 6 godina na prijedlog Berislava i Marije Fabek, obitelji koja je ranije pripadala hrvatskoj župi u Hamiltonu a sada žive u Elliot Lakeu. U hodočasničkom projektu Hrvatske župe u Hamiltonu sudjelovao je i Hrvatski radio program iz Toronta “Zvuci Hrvatske” koji vode urednici Ivica i Carmen Lončarić. Zdužno su oglašavali hodočašće pa je cijeli projekt izišao iz okvira jedne župe. S hodočasnicima je uz župnika organizatora putovao pomoćni biskup Torora u Ugandi Charles Wamika, koji se taj tjedan našao na kratkom odmoru u hrvatskoj župi u Hamiltonu, te vlč. Ivan Rak iz Varaždinske biskupije, koji je kao mladomisnik mjesec dana pastoralno pomagao u Hamiltonu.