Vatikan, 25. 11. 1999. (IKA) – Papa Ivan Pavao II. utemeljio je apostolsku administraturu za južnu Rusiju sa sjedištem u Saratovu, te prvim administratorom imenovao biskupa Klemensa Pickela (38). Biskup Pickel je njemački svećenik, a od g. 1990. djeluje na području Rusije. Protekle je godine imenovan pomoćnim biskupom apostolske administrature za Europsku Rusiju. Nova administratura obuhvaća misijska područja Rusije u kojima katolici čine manjinu i u kojima je brojno muslimansko stanovništvo. Administratura se prostire između Dona i Volge, te obuhvaća sjeverne republike na Kavkazu – Čečeniju i Dagestan. Na tome području živi oko 47 milijuna stanovnika, od čega je oko 50% pravoslavnih. Katolika je oko 0,2%, okupljeni su u 52 župe u kojima djeluje 35 svećenika. Većinu tamošnjih katolika čine Poljaci i Nijemci, zatim Ukrajinci i Litvanci. Prema podacima koje je biskup Pickel dao Kathpressu, u Rusiji živi više od 20 milijuna muslimana, što je oko 15% ukupnog stanovništva. Biskup smatra kako akcije koje ruske postrojbe provode u Čečeniji neće umanjiti ili odstraniti, kako to državni mediji tvrde, islamski fundamentalizam i fanatizam, nego ga, naprotiv, povećati.