Bejrut, 17. 5. 1999. (IKA/CNS) – U Bejrutu je nastavljen prvi kongres o budućnosti Katoličke Crkve u arapskim zemljama, koji je okupio više od dvije stotine katoličkih patrijarha i biskupa Bliskog i srednjeg istoka i predstavnike Svete Stolice. U središtu njihove pozornosti bila su i pitanja emigracije kršćana, koja osobito zabrinjava biskupe arapskih zemalja.
No, neki američki katolički biskupi istočnog obreda na skupu su iznijeli i drugačija stajališta. Tako maronitski bruklinski biskup Stephen Hector Doueihi ističe da je iseljavanje kršćana s Bliskog istoka dio globalne pojave, koje ima i pozitivne posljedice na zajednice u dijaspori, koje se šire i jačaju. Biskup Doueihi upozorava da su i oni istočna Crkva i žele zadržati svoju izvornu baštinu i to ne jednostavnim preslikavanjem već kao inkulturirana američka maronitska Crkva. “Želimo biti prepoznati ne kao manje značajni i marginalni, već kao dio Crkve. Našem je narodu potreban osjećaj pripadnosti, i kada je ostvaren, postaje dobrobit cijele Crkve”, tumači biskup i dodaje da u SAD živi oko 300.000 maronitskih katolika, koji “žive iz korijena svoje istočne baštine, no žele biti otvoreni i crpiti iz matice američkog života”.
Kaledonski detroitski biskup Ibrahim Ibrahim istaknuo je da Crkve izvan Bliskog i Srednjeg istoka mogu matičnoj Crkvi pružati moralnu, financijsku i političku potporu, koja može pridonijeti normalizaciji odnosa u regiji i time smirivati iseljavanje.