Džakarta, 3. 2. 1999. (IKA/CNS) – Kako je nedavno najavio indonezijski ministar vanjskih poslova Ali Alatas, ta zemlja mogla bi okupiranome Istočnom Timoru dati neovisnost ukoliko tamošnje stanovništvo odbaci prijedlog njegove vlade o posebnoj autonomiji. “Nakon 22 godine suživota vidjeli smo da je za stanovnike Istočnoga Timora najbolje da se odvoje od nas”, istaknuo je ministar Alatas. “Prirodno je i mudro, demokratski i u skladu s ustavom da predložimo mirno odvajanje Istočnoga Timora od države Indonezije”, dodao je ministar Alatas. Nakon te izjave uhićeni vođa timorskih pobunjenika protiv indonezijske okupacije Xanan Gusmao, čiji se borci dugi niz godina oružanom pobunom pokušaju odcijepiti, pozvao je svoje borce na prekid vatre. U borbi za ljudska prava u toj indonezijskoj pokrajini, u kojoj za razliku od većinski muslimanskog stanovništva žive uglavnom kršćani, posebno se istaknuo i tamošnji biskup Carlos Filipe Ximenes Belo, dobitnik Nobelove nagrade za mir 1996. godine.
Istočni Timor je nakon četiri stoljeća portugalske vladavine postao 27 indonezijskom pokrajinom, nakon što su ga 1975. godine okupirale indonezijske vojne snage. Ujedinjeni narodi nikada nisu priznali nasilno pripajanje Indoneziji. Prema pisanju tamošnjega tiska, najava ministra vanjskih poslova dočekana je sa zadovoljstvom među tamošnjim stanovništvom, ali i s bojaznima da bi moglo doći do građanskoga rata.