Harare, 8. 12. 1998. (IKA/CNS) – Veleposlanik Svete Stolice pri Ujedinjenim narodima nadbiskup Renato R. Martino istaknuo je kako je proslava 50. obljetnice Opće povelje o ljudskim pravima pravo vrijeme za progovaranje o važnosti zaštite vjerskih prava svakoga čovjeka. U svojoj izjavi, koja je dio prinosa Katoličke Crkve proslavi te obljetnice, nadbiskup Martino upozorava na riječi pape Ivana Pavla II. kako zaštita vjerske slobode mora biti jedna od prvih zadaća svake države. Nuncij ističe kako se, unatoč često proklamiranoj vjerskoj slobodi u različitim međunarodnim i državnim sporazumima, zakonima i ustavima, uporno miješaju pojmovi “sloboda vjere” sa “slobodom od vjere”. On također smatra kako mnoge države svojim shvaćanjem vjerske slobode protjeruju vjeru iz javnoga života. Nadbiskup Martino posebno je pohvalio vrhovne sudove nekih država, ne imenujući ih ali su novinari prepoznali da se radi o američkoj državi Oregon, koji su odbili koristiti snimane ispovijedi kao dokazni materijal. On je također izrazio zabrinutost što pojedine zemlje, ponajprije one gdje većinu stanovnika čine pripadnici islama, zakonima stavljaju u povlašteni položaj pripadnike jedne vjeroispovijesti, što dovodi do grube diskriminacije, koja ide sve do smrtnih kazni, pripadnike ostalih religija. I dok vjerske vođe te vjeroispovijesti ne čine ništa da bi spriječili takvu diskriminaciju pripadnika ostalih vjeroispovijesti u svojoj zemlji, glasno i često nasilno traže jednakost, pa čak i povlašteni položaj, u ostalim zemljama gdje vlada vjerska jednakost pred zakonom. U izjavi se nadbiskup Martino osvrnuo i na stanje u Kini, gdje je država utemeljila “službenu Crkvu” u kojoj odobrava svećenike i biskupe, a progoni ostale kršćane, posebno katolike koji su ostali vjerni Svetoj Stolici, tjerajući ih da svoju vjeru žive u tajnosti. Nuncij pri Ujedinjenim narodima svoju je izjavu zaključio pozivom glavni tajnika Kofija Annana na otvaranju Generalne skupštine prošle godine. “Molimo da sloboda vjeroispovijesti, koja je zapisana u Općoj povelji o ljudskim pravima, ne ostane ne ostvarena”, rekao je tom prigodom glavni tajnik.