Vatikan, 28. 10. 1999. (IKA) – “Vjerska dimenzija ove izložbe u najužoj je vezi sa Svetom Stolicom. Zato se može reći da je ona sada ‘kod kuće'”, izjavio je 27. listopada na konferenciji za tisak u prigodi svečanog otvaranja 28. listopada izložbe “Hrvati – kršćanstvo, kultura, umjetnost” mons. Jorge Maria Mejia, bibliotekar Svete Rimske Crkve nazočnim novinarima. Nadbiskup Mejia podsjetio je kako ova izložba u Vatikanskoj biblioteci svjedoči o ispreplitanju nacionalnoga i vjerskog te da ju je upravo u tom kontekstu potrebno doživljavati, ali ona je još više svjedočanstvo o povezanosti hrvatskog naroda sa Svetom Stolicom. Taj “najznačajniji izložbeni projekt Republike Hrvatske u njezinoj samostalnosti od 1990. godine”, kako ju je označio ministar kulture RH mr. Božo Biškupić, bit će otvorena danas, 28. listopada u Salonu Sixta V. u Vatikanskoj biblioteci u 18 sati, a na otvorenju će biti nazočni predsjednik RH dr. Franjo Tuđman, kardinal Angelo Sodano, državni tajnik Svete Stolice, kardinal Franjo Kuharić, predsjednik HBK Josip Bozanić i desetak hrvatskih biskupa, te predstavnici iz političkoga, kulturnog i znanstvenog života Hrvatske, kao i brojni uzvanici. “Predugo smo bili prešućivani”, rekao je tom prigodom ministar Biškupić, koji je, na upite novinara o tome može li se govoriti o hrvatskom značaju izložbe, još jednom istaknuo kako nas je Europa, bez vlastite države, lako previđala, preimenovala naše umjetnike, ali “Europa će se morati naviknuti na nas. Ova će izložba tome pridonijeti.”
Predsjednik Vijeća za kulturu HBK dubrovački biskup Želimir Puljić rekao je u svome predstavljanju izložbe mnogobrojnim hrvatskim i talijanskim novinarima kako se teološka dimenzija izložbe dade čitati iz Višeslavove krstionice (početak 9. st) i križeva koji su izloženi, te je upozorio na važnost krštenja za spasenje i u tom smislu kristijanizaciju Europe. “Ova izložba pokazuje kako je kršćanstvo proželo dušu i kulturu hrvatskog naroda tijekom 13 stoljeća”, istaknuo je biskup Puljić. “Patnje koje je prošao hrvatski narod ne mogu se razumjeti bez povezanosti hrvatskog naroda s Kristovom patnjom na križu”, rekao je predsjednik Vijeća za kulturu. On je izložbu prikazao u povijesnome i mediteransko-europskom kontekstu. Ta se izložba nalazi u Salonu Sixta V. koji je “imao veliko srce za hrvatsku zajednicu u Rimu i prema nacionalnoj crkvi Sv. Jeronima, prema kojoj je pokazivao posebnu naklonost.” Govoreći o naporima Europe za ujedinjenjem, biskup Puljić se osvrnuo na Drugu biskupsku europsku sinodu te istaknuo njezinu optimističku viziju za Europu, a dovodeći izložbu “Hrvati – kršćanstvo, kultura, umjetnost” u taj kontekst, biskup Puljić je istaknuo kako se povijest Mediterana podudara sa dvomilenijskom poviješću kršćanske kulture, te bez Mediterana ne bi bilo Europe, onakve kakva je ona danas. Utoliko je Mediteran sa svojom kršćanskom civilizacijom jamstvo identiteta Europe.
Nazočnim novinarima obratili su se i dr. Marijan Šunjić, veleposlanik RH pri Svetoj Stolici te Daša Bradičić, savjetnica predsjednika republike za kulturu. Dr. Šunjić zahvalio se posebice upravi Vatikanske biblioteke za pomoć u priređivanju ove izložbe te istaknuo njezin značaj upravo u na početku Velikog jubileja 2000., a gospođa Bradičić je podsjetila na bitne datume iz povijesti odnosa Hrvatske i Svete Stolice, što izložba zorno prati. “Želimo posvjedočiti naš prinos kulturi i duhovnosti Europe, jer je Hrvatska uvijek bila u njoj, a nikad izvan nje”, rekla je gospođa Bradičić.
Izložbu “Hrvati – kršćanstvo, kultura, umjetnost” organizirali su Hrvatska biskupska konferencija i Ministarstvo kulture RH uz velikodušnu potporu Državnog tajništva Svete Stolice i Vatikanske apostolske biblioteke. Postav izložbe ostvario je arhitekt Branko Silađin, a cjelokupnu je izvedbu u Vatikanu vodio prof. Miljenko Domijan. Izložba sadrži isključivo originalne dokumente, slike, kipove, minijature, dragokovinske predmete i književna djela. Sama izložba podijeljena je u pet poglavlja, a video zapis na ulazu u Salon Sixta V. prati tekst na talijanskome i engleskom jeziku, dok je u pozadini glazbena kulisa koralnih napjeva. Izložba će biti otvorena do 15. siječnja 2000. godine.