Vatikan, 27. 4. 1999. (IKA) – Papa Ivan Pavao II. primio je 26. travnja u Vatikanu izraelskog ministra vanjskih poslova Ariela Sharona, s kojim je, među ostalim, razgovarao o napetostima između nazaretskih kršćana i muslimana. Sharon je ponovno pozvao Papu da posjeti Svetu zemlju i izrazio spremnost izraelske vlade za rješenje postojećih pitanja između Katoličke Crkve i Izraela. Sveti Otac i izraelski ministar razmotrili su i ostala pitanja sadašnje međunarodne situacije, a posebno izgleda za Papino hodočašće u Svetu zemlju u sklopu Velikog jubileja. Bilo je riječi i o statusu Jeruzalema, izraelsko-palestinskim pregovorima te izgradnji džamije pred crkvom Navještenja u Nazaretu.
O tome je izraelski ministar razgovarao i s državnim tajnikom Svete Stolice kardinalom Angelom Sodanom, kojemu je, prema neslužbenim izvorima, predao poruku izraelskih vlasti u kojoj se navodi da neće dozvoliti gradnju džamije u Nazaretu na prostoru pred crkvom Navještenja, ali će se ujedno izbjegavati prejaka promidžba, koja bi još jače uznemirila duhove. U razgovoru s kardinalom Sodanom, kojemu je bio nazočan i tajnik Svete Stolice za odnose s ostalim državama nadbiskup Jean-Louis Tauran, Sharon je iznio stavove izraelske vlade o statusu Jeruzalema, koji se još uvijek ne poklapa s očekivanjima Svete Stolice. Sveta Stolica zajedno s Ujedinjenim narodima zahtijeva slobodan pristup svetim mjestima u Jeruzalemu za sve tri jednobožačke vjere: židove, muslimane i kršćane. Izrael to prihvaća, ali pod uvjetom da Jeruzalem postane glavnim gradom i ostane pod upravom Izraela.