Bissau, 29. 12. 1997. (IKA) – Bolnica “Raoul Follereau” jedina je specijalizirana bolnica za borbu protiv tuberkuloze u Bissau. No, i njoj je prijetilo zatvaranje. Tamošnje su je vlasti – zbog pomanjkanja novčanih sredstava – htjele zatvoriti, no u pomoć je priskočila rimska katolička zajednica “Sv. Egidija” te joj omogućila nastavak rada. Zajednica je potpisala ugovor s Ministarstvom zdravstva države Gvineja-Bisau, zajamčila milijardu lira (oko milijun njemačkih maraka) i tom se svotom obvezala pomoći do 2000. godine.
Bolnicu je 1990. godine osnovala talijanska udruga “Raoul Follereau”, koja je tada s vladom potpisala ugovor da bolnica početkom 1997. godine prelazi u ruke države. No, država nije bila u stanju održavati bolnicu, pa su i posebni aparati – pa čak i jedini aparat za radiografiju u cijeloj zemlji – propali.
U dogovoru s tamošnjom mjesnom Crkvom, zajednica sv. Egidija zauzela se u prikupljanju novca kako bi spasila rad te bolnice. Bolnica “Raoul Follereau” ima 115 kreveta, 5 liječnika i 30 medicinskih sestara, te je na raspolaganju i susjednim zemljama.
U Gvineji-Bisau ljudi prosječno žive tek 43 godine, što je najniži prosjek u zapadnoj Africi, poslije Sierra Leonea. Čak 14% djece umire prije navršene prve godine, i to zbog bolesti. Još je stravičnija procjena da je oko 40% pučanstva – koje broji oko milijun i 200 tisuća ljudi – zaraženo virusom AIDS-a. Riječ je o najvišem postotku na cijelome području.
U državi Gvineja-Bisau katolika ima više od 400.000, a podijeljeni su u 30 župa jedine biskupije Bissau.