Jeruzalem, 14. 8. 2001. (IKA) – Novi grkopravoslavni patrijarh Jeruzalema Irinaios I. u zahvali na svom izboru uputio je posebnu poruku jordanskom kralju Abdulahu i palestinskom vođi Jasseru Arafatu, ističući da će “služiti Crkvi i podržavati palestinski narod u njihovim pravednim nastojanjima”.
Većina vjernika Jeruzalemskog patrijarhata smatra se Arapima, no s ruskim iseljeničkim valovima u Izrael te “gastarbajterima” iz Rumunjske i Bugarske u Svetu su zemlju stigli brojni “novi pravoslavni” koji se ne identificiraju s palestinskim pitanjem i za koje do sada nije stvoreno odgovarajuće dušobrižništvo. Sam patrijarh Irinej, kao i većina od 17 članova Svetog sinoda Jeruzalemskog patrijarhata, grčkog je podrijetla.
Izbor novog patrijarha bio je praćen jakim pritiscima izraelskih vlasti. Izraelski dnevnici jučer su objavili kako se Patrijarhat zbog toga žalio i izraelskom Vrhovnom sudu. U Patrijarhatu je posebno nezadovoljstvo izazvala poruka izraelskog ministra pravosuđa kojom ih obavještava da niti jedan od 15 kandidata za patrijarha nije “prihvatljiv” izraelskim vlastima (među njima i izabrani Irinej). No, suočene s međunarodnom kritikom izraelske vlasti povukle su primjedbu, pa je izbor jučer ipak održan.
Izbor je održan u “katholikonu” crkve Sv. Groba, a 50 birača – biskupa, svećenika i laika prvo su između 15 izabrali 3 kandidata. U sljedećem izbornom krugu 17 članova Sv. sinoda od te su trojice tajnim glasovanjem izabrali Irinaiosa I. Šezdesetdvogodišnji biskup rođen na grčkom otoku Samos izabran je s 7 glasova nasuprot metropolitima Timothyju i Corneliusu koji su dobili svaki pet glasova. U službi je naslijedio patrijarha Diodorosa I. koji je preminuo 20. prosinca protekle godine.
Položaj jeruzalemskog pravoslavnog patrijarha ima posebni značaj, jer predstavlja neprekinutu tradiciju Jeruzalemske Crkve kao “Majke svih Crkava”. Jeruzalemski patrijarhat također – unatoč burnim previranjima 20. stoljeća – ima velike posjede u Svetoj zemlji, Jordanu, na Cipru, u Turskoj i Grčkoj. Posljednjih je desetljeća prodaja ili iznajmljivanje zemljišta Patrijarhata izraelskoj državi uvijek vodila jakim sporovima arapskih vjernika i grčke hijerarhije Pravoslavne crkve u Jeruzalemu. (i08232sd)