Harrisburg, (IKA) – Zagrebački nadbiskup kardinal Josip Bozanić za višednevnog boravka u SAD-u pohodio je u srijedu 31. kolovoza hrvatske vjernike u Harrisburgu, glavnom gradu Pennsylvanije, u kojem se nalazi najstarija hrvatska misija u SAD-u. Kardinal je na hrvatskom jeziku predvodio svečano euharistijsko slavlje u prepunoj katedrali u zajedništvu s domaćim biskupom Kevinom Rhoadesom te petnaestak hrvatskih i američkih svećenika.

Riječi pozdrava na početku je na hrvatskom jeziku uputio domaći biskup Rhoades. Izrazivši veliku radost što boravi među tako velikim brojem Hrvata, kardinal Bozanić je zahvalio Bogu što su Hrvati na tom području sačuvali vjeru te izrazio želju da ih i to okupljanje još više učvrsti u vjeri. U propovijedi je podsjetio na lik bl. Alojzija Stepinca te pozvao okupljene da slijede riječi Ivana Pavla II. koji je u Mariji Bistrici 1998. godine potaknuo hrvatske vjernike da im Stepinac bude orijentir. Kardinal Bozanić je istaknuo kako je bl. Stepinac primjer kako ostati vjeran Bogu i Crkvi te nas uči kako ljubiti svoj narod i cijeniti svoju baštinu. Kardinal Bozanić također je izrazio suosjećanje s onima koji ovih dana trpe veliku nevolju zbog razornog uragana, napose u gradu New Orleansu.

Na kraju misnog slavlja predstavnici Hrvata iz Steeltona predali su kardinalu Bozaniću komad drveta iz tamošnje hrvatske crkve Uznesenja BDM na nebo.
Prije slavlja kardinal Bozanić posjetio je župnu crkvu nekadašnje hrvatske župe Uznesenja BDM u Steeltonu, mjestu nekoliko kilometara udaljenom od Harrisburga. Tu su crkvu 1916. izgradili Hrvati doseljeni iz Hrvatske, najviše iz karlovačko-jaskanskog kraja. Od 1895. u tome mjestu djeluje “Društvo sv. Lovre”. Od tog vremena potječu i prvi napori da se osnuje hrvatska župa. Na molbu harisburškog biskupa u Steelton dolazi svećenik Dobroslav Božić, koji kupuje napuštenu luteransku crkvu te je preuređuje za katoličko bogoslužje i ondje 1898. godine slavi prvu misu na hrvatskom jeziku. Ta je crkva prije desetak godina postala župnom crkvom za pet okolnih župa koje su se ujedinile. Crkva obiluje mnogim znamenitostima koje svjedoče o hrvatskoj vjerničkoj i narodnoj prisutnosti na tome području.