Vatikan, (IKA) – Predstojnik Kongregacije za nauk vjere kardinal Joseph Ratzinger (75) izabran je za novog dekana Kardinalskog zbora, javlja Kathpress. Izbor kardinala biskupa – najviših “katoličkih senatora” papa Ivan Pavao II. još nije službeno potvrdio, no malo je vjerojatno da Sveti Otac neće tu čast udijeliti njemačkome kurijalnom kardinalu s trenutno najdužim “stažem”.
Kardinal dekan kao “prvi među jednakima” (Primus inter pares), bez izravne vlasti nad kardinalima, predsjeda Kardinalskom zboru koji trenutno ima 171 člana. U slučaju sedisvakancije vodi skupštinu kardinala i saziva konkalvu. Malo je tko iznenađen što je kardinal Ratzinger izabran za nasljednika doajena Kardinalskog kolegija afričkog kardinala Bernardina Gantina, koji je s navršenih 80 godina izgubio pravo birati papu te već najavio svoj povratak u Benin. Kardinal Ratzinger pored toga je od 1998. vice-dekan Kardinalskog zbora te već 25 godina pripada vodstvu Crkve.
Prema crkvenom pravu, dekana među sobom bira šestoro kardinala biskupa, pored Ratzingera i Gantina to su još državni tajnik Svete Stolice Talijan Angelo Sodano, vatikanski “ministar za obiltelj” Alfonso Lopez Trujillo i nekadašnji predstojnik Papinskog vijeća za pravdu i mir Francuz Roger Etchegaray. Još nije imenovan nasljednik Brazilca Lucasa Moreire Nevesa, koji je preminuo prije nekoliko mjeseci. Nagađa se da će shodno rangu i godinama službe te geografskoj zastupljenosti na to mjesto doći nigerijski kurijalni kardinal Francis Arinze ili neki od patrijarha Istočnih Crkava.
Kao kardinal dekan Ratzinger dobiva niz novih, uglavnom protokolarnih zadaća i obveza – kao dojen Zbora predstavlja ga u službenim prigodama, predsjeda i moderira zasjedanja Zbora te u ime crkvenog senata izražava čestitke Svetom Ocu u povodu imendana i ostalih značajnih prigoda. Također je njegova dužnost nakon izbora pape upitati kandidata prihvaća li službu, a u slučaju da izabrani još nije biskup, njegova je zadaća zarediti ga.