Vatikan, 4. 12. 1996. (IKA) – Papa Ivan Pavao II. uputio je 3. prosinca, na blagdan sv. Franje Ksaverskog, prvog misionara u Kini i zaštitnika kineskog naroda, poruku kineskim vjernicima. Papina poruka na kineskom jeziku, na osobni zahtjev Svetog Oca, izravno je radijski prenošena kako bi se izbjeglo mijenjanje ili skraaivanje njezina sadržaja. Poruku je Sveti Otac izgovorio u tijeku euharistijskog slavlja u svojoj privatnoj kapelici koje je slavio u zajedništvu s kardinalom Jozefom Tomkom, predstojnikom Kongregacije za evangelizaciju naroda, više sveaenika Rimske kurije te više kineskih sveaenika koji borave u Rimu.
Obraaajuai se kineskim vjernicima Papa je istaknuo potrebu pomirenja i dijaloga, te poboljšanje odnosa s gra?anskim vlastima izrazivši tako?er želju da posjeti Kinu. Tako?er je podsjetio na “vjernost” kineskih katolika “eak i u najtežim vremenima”. “I danas” – rekao je Sveti Otac – “svi kineski katolici su pozvani ostati vjerni primljenoj i prenošenoj vjeri, ne dopuštajuai širenje poimanja Crkve koja ne odgovara ni volji Gospodinovoj, ni katoliekoj vjeri, ni osjeaaju i uvjerenjima veaine kineskih katolika. Iz tog poimanja bi proizašla podjela koja bi izazvala pomutnju i koja bi štetila kako samoj vjeri tako i prinosu koji vjernici daju domovini kao graditelji mira i društvenog napretka”.
Ivan Pavao II. uputio je poziv katoliekim zajednicama u Kini da “promieu puno pomirenje me?u svim vjernicima”. “Budite ljudi zajedništva” – pozvao je Papa – “u punom zajedništvu s cjelokupnom sveopaom Crkvom, s biskupskim kolegijem i negovim poglavarom, Petrovim nasljednikom”.
Kineskim biskupima Papa porueuje da vode povjerene im biskupije “u punoj slobodi i neovisnosti o bilo kojoj gra?anskoj vlasti”, poduzimajuai potrebne korake za pripreme za obilježavanje Velikog jubileja 2.000.
“Gra?anske vlasti Narodne Republike Kine, umirite se! Ueenik Kristov može živjeti svoju vjeru u bilo kojem politiekom sustavu samo ukoliko se poštuje njegovo pravo djelovanja prema glasu svoje savjesti i svojoj vjeri. Stoga ponovno ponavljam predstavnicima vlasti, kao što sam u više navrata rekao i mnogim drugima, da se ne boje ni Boga ni Crkve. Eak, štoviše, s punim poštovanjem od njih zahtijevam da, poštujuai izvornu slobodu koja je priro?eno pravo svakog muškarca i žene, i Kristovi vjernici uzmognu dati vlastiti prinos… razvoju zemlje”, istaknuo je poglavar Katolieke Crkve.
U Kini trenutno postoje 123 biskupije sa 71 biskupom, 1.233 sveaenika, 1.050 bogoslova raspore?enih u 19 velikih sjemeništa, od kojih 6 regionalnih, 7 provincijskih i 6 biskupijskih, 650 sjemeništaraca u 11 manjih sjemeništa, 2.000 redovnica i 1.000 novakinja u 40 novicijata te 4.000 crkava. Prema službenim statistiekim podacima broj kršaana u Kini iznosi 25 milijuna, dok taj izvor ne donosi podatke o broju kineskih katolika, koji bi se, prema nekim pouzdanim podacima, mogao kretati izme?u 10 i 15 milijuna.
Katolieka Crkva u Kini podjeljena je na Patriotsku kinesku katolieku Crkvu, koja je odvojena od Rima i vjerna komunistiekoj vlasti, te na Crkvu koja je vjerna Rimu, a progonjena od kineske vlasti.