Rim-Zagreb, 2. 12. 1998. (IKA) – 5 milijuna i 800 tisuća “novih slučajeva” oboljelih od AIDS-a u 1997. godini. To znači da se svaki dan zarazilo 16.000 ljudi. Čak ih 98% živi u siromašnim zemljama. Gotovo 33 milijuna ljudi boluje danas od AIDS-a, od kojih milijun djece. Do sada je od posljedica AIDS-a umrlo oko 12 milijuna ljudi. Podsaharska Afrika najugroženije je područje, jer se tamo epidemija širi najbrže. U bogatim zemljama broj oboljelih se smanjuje, a i liječenjem se uspijeva produžiti život oboljelima. No, opasnosti od AIDS-a i u njima još su velike, pa stoga i ne čudi ogorčeni ton poruke generalnog tajnika Ujedinjenih Naroda Kofija Annana, upućene u povodu Svjetskog dana borbe protiv AIDS-a 1. prosinca, u kojoj ističe: “Netko bi nas htio uvjeriti da je opasnost od AIDS-a prestala otkako su otkriveni bolji lijekovi. No, činjenice govore drugačije.”
Na opasnost “opuštanja”, govoreći za Radio Vatikan, upozorio je i istraživač Massimo Fantoni, koji ističe kako je opasnost dvostruka. S jedne strane je opasnost da se prestane ulagati u suzbijanje uzroka AIDS-a, a s druge da se prijeđe u pogrešnu iluziju, tj. da je AIDS pobijeđen. “HIV oboljenja postoje i danas, i problemi zaraženih ostaju isti premda je povećan broj preživjelih i premda žive ‘bolje’, no borba još nije završena”, istaknuo je Fantoni. Prema njegovim riječima AIDS je osobito teško spriječiti u Africi, Aziji i Južnoj Americi, osobito zbog loše informiranosti ljudi. Više od polovice ispitanika pri jednom ispitivanju u Sowetu, crnačkom dijelu Johannesburga u Južnoj Africi, smatra da AIDS “prenose komarci”. Osim toga, dok industrijski razvijene zemlje sve više napreduju u sprječavanju i suzbijanju AIDS-a, gotovo je nemoguće liječiti oboljele na jugu planete.
Tragično je što je gotovo polovica zaraženih virusom HIV-a mladež između 15 i 24 godine, pa je na kraju svoje poruke generalni tajnik UN-a Kofi Annan izjavio: “Obnovimo svoje ulaganje u mlade na svakome mjestu, jer u njihovim je rukama ključ sigurnije budućnosti.”