Kairo, (IKA) – Preminuli palestinski vođa Jaser Arafat svečano je ispraćen 12. studenoga u Kairu, a tijelo je zatim vojnim zrakoplovom i helikopterom prebačeno u Mukatu u Ramallahu na Zapadnoj obali.
Na ceremoniji u vojnom klubu Al Galaa u Heliopolisu, u blizini kairske zračne luke, okupili su se brojni arapski i svjetski dužnosnici, među njima i crkveni poglavari iz Svete zemlje. Latinski jeruzalemski patrijarh Michel Sabbah predvodio je izaslanstvo Svete Stolice u kojemu su bili i otpravnik poslova u Kairu mons. Dennis Kuruppassery i o. Camillo Ballin. Hrvatsku je predstavljao ministar vanjskih poslova Miomir Žužul. Palestinske vlasti službeno su na ceremoniju ispraćaja u Kairu uz patrijarha Sabbaha pozvale i pravoslavnog jeruzalemskog patrijarha Irinaiosa I., latinskog i luteranskog biskupa Munira Younana.
Jaser Arafat (75) preminuo je 11. studenoga ujutro u vojnoj bolnici Percy u pariškom predgrađu, a njegovo je tijelo u večernjim satima svečano ispraćeno u vojnoj bazi Villacoublay iz Pariza u Kairo, gdje je lijes prebačen je u džamiju Fajsal u blizini zračne luke. Lijes prekriven palestinskom zastavom ispred dijela džamije u kojem su se nalazili brojni svjetski dužnosnici nosili su egipatski časnici, a vjerske obrede predvodio je najveći teološki autoritet sunitskog islama veliki šeik Sveučilišta Al-Azhar Mohamed Sayed Tantawi.
Predsjednik Palestinske samouprave pokopan je u poslijepodnevnim satima u betonskom sarkofagu u zemlji dovezenoj iz Jeruzalema u njegovu sjedištu u Mukati, gdje se okupilo više desetaka tisuća Palestinaca, koji su srušili drvenu konstrukciju te je bilo i ozlijeđenih. Ranjenih je bilo i u općem kaosu nakon slijetanja helikoptera jordanske vojske s Arafatovim tijelom, kada su pripadnici palestinskih službi sigurnosti pucali su u zrak.

Poglavari kršćanskih Crkvi u Svetoj zemlji objavili su toga dana zajedničku poruku sućuti u povodu smrti palestinskog predsjednika. Istodobno su izrazili nadu u mir za sve stanovnike regije. Arafat je bio simbol svoga naroda u borbi za slobodu i molimo za njega Božje milosrđe i vječni mir, ističe se, između ostaloga, u poruci. Patrijarsi i biskupi također mole utjehu i snagu za ljude na njihovu putu nastojanja za mirom, ljudskim dostojanstvom i zemlji. Neka Sveta zemlja iskusi mir i postane sigurno mjesto za sve svoje stanovnike, ističu crkveni poglavari. Također su podsjećaju na teško doba i iskušenja koje je Arafat posljednje tri godine trpio kao zatočenik u Ramallahu.

U razgovoru za Radio Vatikan 11. studenoga patrijarh Sabbah opisao je Arafata kao čovjeka koji je 40 godina vodio borbu za slobodu svoga naroda. Premda je dugo smatran teroristom, Papa ga je primio u audijenciju i time na palestinskog vođu skrenuo pozornost svjetske javnosti, kazao je Sabbah, dodajući kako je iza Arafata stajala “pravedan stvar”. Arafat je zamišljao Palestinu ne samo za Palestince, niti Izraelce već za cijeli svijet, prvenstveno zbog njezinih svetih mjesta, istaknuo je latinski patrijarh.