Harrisa, (IKA) – Papa Franjo želi da proglašenje blaženim biskupa Flavijena Michela Melkija, koji je prije stotinu godina podnio mučeničku smrt, u doba Osmanskog Carstva, bude poruka nade i ohrabrenja svim kršćanima koji su danas poniženi i potlačeni, istaknuo je kardinal Angelo Amato, pročelnik Kongregacije za proglašenje svetih, koji danas u mjestu Harissa u Libanonu predvodi obred proglašenja blaženim sirijsko-katoličkog biskupa.
Kardinal smatra da mnogi kršćani na Bliskom istoku, i drugdje, danas pate zbog zalaska kulture miroljubiva suživota. Ta se naša braća ipak ne žele predati užasu jer vjerom i hrabrošću odgovaraju na nasilje, ustvrdio je kardinal Amato, te se osvrnuo na blaženikov životni put. Rođen je u Turskoj u sirijsko-pravoslavnoj Crkvi te kao dijete ušao u samostan pravoslavnoga patrijarhata. U dvadesetoj je godini zaređen za đakona, a tad je u njemu postupno sazrijevala odluka da pristupi katoličanstvu. Unatoč pritiscima i protivljenju svih, u dvadeset prvoj je godini pristupio katoličkom patrijarhatu u Libanonu, gdje je u bratovštini sv. Efrema položio zavjete siromaštva, čistoće i poslušnosti. Za svećenika je zaređen 1883. godine. Bio je profesor u sjemeništu u Mardinu, potom je imenovan biskupom Djezireha, sirijske pokrajine na granici između Iraka i Turske. Cijeli se život borio protiv tlačenja siromašnih, očitujući čvrste evanđeoske kreposti i živeći u siromaštvu i poslušnosti. Ubijen je iz mržnje prema katoličkoj vjeri 29. kolovoza 1915. godine, za vrijeme užasnih turskih progona, kad je izvršen genocid nad armenskim narodom i drugim kršćanskim manjinama, podsjetio je kardinal Amato, prenosi Radio Vatikan.
S drugim katoličkim svećenicima i laicima je uhićen i bačen u tamnicu gdje je svoje supatnike hrabrio u vjeri. U zatvoru mu je ponuđeno da spasi život prelazeći na islam, ali je to hrabro odbio. Vidjevši njegovo hrabro držanje, slijedili su ga drugi svećenici i vjernici, odbijajući obraćenje na islam. Stoga su strijeljani u malim skupinama. Biskupa su prije strijeljanja tukli dok nije pao u nesvijest, potom su ga ustrijelili. Njegovo je tijelo zajedno s tijelima drugih ubijenih vjernika bačeno u rijeku Tigris, kazao je kardinal.
Govoreći o patnjama kršćana na Bliskom istoku, kardinal je rekao da im je potrebna naša solidarnost, molitva i naša konkretna prisutnost. S toga gledišta je vrlo važna beatifikacija biskupa Melkija, ona je dar pape Franje Crkvi na Bliskom istoku, naročito Sirijsko-katoličkoj Crkvi. Ta je beatifikacija poruka pape Franje svim kršćanima, poglavito onima koje progone na Bliskom istoku, da ustraju u nadi u Gospodina i u čvrstoj vjeri, zaključio je kardinal Amato.