Predraga braćo i sestre!
1. Na liturgijski spomen Blažene Djevice Marije Lurdske, 11. veljače, slavi se Svjetski dan bolesnika. Riječ je o značajnoj prilici koja pomaže crkvenim zajednicama održavati uvijek živu pozornost prema bolesnoj i patničkoj braći i sestrama te ohrabruje zdravstvene djelatnike da trajnim predanjem njeguju svoje stručno služenje. Podudarnost ove prigode s datumom Djevičina ukazanja u Lurdu čini od tog mjesta, posvećena Marijinoj prisutnosti, trajno uporište Dana bolesnika. Iz Masabjelske špilje Marija ne prestaje izlijevati na patnički svijet utješnu poruku pouzdanja i nade.

2. Kako je poznato, glavna slavlja Dana bit će ove godine u veličanstvenome nacionalnom svetištu Bezgrešnog začeća u Washingtonu, glavnome gradu Sjedinjenih Američkih Država. Izražavam živu zahvalnost onima koji su priredili različite manifestacije toga važnog crkvenog događaja.
Zahvalnu misao upravljam liječnicima i bolničarima, kao i socijalnim djelatnicima, dragovoljcima, svećenicima, redovnicima i redovnicama koji djeluju na prostranom području pomaganja bolesnima. Neka Svjetski dan bolesnika u svakome obnovi želju da s predanjem služi onome tko pati, nasljedujući Isusa, Dobrog Samarijanca čovječanstva.

3. U ovo doba međunarodne zabrinutosti, svi osjećamo potrebu obratiti se Gospodinu kako bismo izmolili veliki dar mira. Kao što sam istaknuo u apostolskom pismu Rosarium Virginis Mariae, “poteškoće koje se na obzorju svijeta pokazuju na početku novoga tisućljeća navode nas na pomisao da samo zahvat odozgo (…) može uliti nadu u manje mračnu budućnost” (br. 40). Brojni se molitveni poticaji ovih dana događaju u različitim dijelovima svijeta. Dok ih srdačno ohrabrujem, pozivam sve da uzmu u ruke krunicu i zazivaju zagovor Presvete Djevice: “Ne može se moliti krunica, a ne osjetiti se uključenima u određeno zauzimanje u službi mira” (ondje, br. 6).