Banja Luka, (IKA/TABB) – U banjolučkoj župnoj crkvi Pohoda BDM, gdje je kršten sluga Božji Ivan Merz, banjolučki biskup Franjo Komarica predvodio je 10. svibnja svečanu koncelebriranu misu u povodu 74. obljetnice blažene smrti tog kandidata oltara. S biskupom su suslavili svećenici Banjolučkog dekanata, a bile su nazočne redovnice triju redovničkih družbi iz Banje Luke, te veći broj vjernika, štovatelja sluge Božjega.
Biskup je na početku misnog slavlja pozvao sve nazočne da “zahvalimo Bogu za jedinstveni dar ovom gradu, biskupiji, zemlji, hrvatskom narodu i cijeloj Katoličkoj crkvi”. U homiliji je biskup Komarica, između ostalog, istaknuo da se “ovogodišnje Merčevo slavi u posebno radosnom ozračju predvečerja najvećeg dana za Banjolučku biskupiju, tj. ako Bog da, skorašnjeg proglašenja blaženim najdičnijeg sina ovoga grada i cijele biskupije”. Podsjetivši da je proces za proglašenje blaženim Ivana Merza započet u Zagrebu još davne 1958. godine, za vrijeme bl. kardinala Alojzija Stepinca i kardinala Franje Šepera, biskup je istaknuo da su u dosadašnjem radu na proglašenju blaženim Ivana Merza radili mnogi, ne samo u Zagrebu i mnogim mjestima Hrvatske nego i u Banjoj Luci, Bosni, u Rimu, Parizu i u mnogim drugim mjestima. “Upravo u ovoj crkvi njegova krštenja proteklih desetljeća se posebno častio lik toga Božjeg ugodnika, našeg sugrađanina i ustrajno se molilo za njegovo proglašenje blaženim. Sada smo doživjeli plodove te molitve i rada”, rekao banjolučki biskup. Istaknuo je kako “Ivan nije bio ni biskup ni svećenik ni redovnik ni redovnica nego izgrađeni, vjerodostojni katolički laik. I zato je za sve nas tim veća radost što na njegovu primjeru vidimo da se svetost može postići u svakom staležu u Crkvi. U posljednjem desetljeću o Banjoj Luci čulo se po cijelom svijetu, nažalost po lošim vijestima koje su iz nje stizale, o progonu katolika i mnogih drugih sugrađana. Današnji dan je, posebno za katolike, tim radosniji, jer će se Banja Luka spominjati po dobru, a to dobro označava svijetli lik našeg sugrađanina, katolika dr. Ivana Merza, ljubitelja Boga i brata čovjeka. On nam doista svima može biti uzor i zagovornik”. Biskup Komarica je upoznao nazočne da je za ovogodišnje Merčevo svim članovima biskupijske zajednice uputio posebno pastirsko pismo u kojemu ih izvještava o sadašnjem stanju procesa za proglašenje blaženim Ivana Merza. Dodao je da se iz neslužbenih izvora saznaje kako će se idućih dana u Rimu okončati proces za proglašenje blaženim sluge Božjeg Ivana Merza, kojega bi papa Ivan Pavao II. mogao proglasiti blaženim zajedno sa Službenicom Božjom Marijom Petković, utemeljiteljicom Družbe Sestara Kćeri Milosrđa, kada na jesen posjeti Hrvatsku.