Dragi prijatelji svećenici, prigodom blagdana sv. Ivana Marije Vianneya, arškog župnika, 4. kolovoza, srdačno vas pozdravljam i upućujem ovu bratsku poruku.

Crkva danas zna da postoji misionarska hitnost, ne samo “ad gentes”, nego također u krajevima i sredinama u kojima se je stoljećima kršćanska vjera propovijedala, ukorjenjivala i gdje su utemeljene kršćanske zajednice. Riječ je o misijama ili o misionarskoj evangelizaciji, unutar samoga stada, koja je okrenuta prema onima koje smo mi krstili ali ih, zbog raznih okolnosti, nismo mogli dostatno evangelizirati, ili su pak izgubili prvotnu gorljivost i udaljili se. Postmodernistička kultura suvremenog društva – kultura relativizma, sekularizma, agnosticizma i laicizma – također vrši snažno nagrizajuće djelovanje na vjeru mnogih osoba.

Crkva je po samoj svojoj naravi misionarska. “Iziđe sijač sijati” (Mt 13,3), reče Isus. Ne ograničava se da baca sjeme s prozora, nego izlazi iz kuće. Crkva zna da ne može ostati nepokretna i ograničiti se da prima i evangelizira one koji ju traže, u svojim crkvama i zajednicama. Potrebno je ustati i ići tamo gdje osobe i obitelji obitavaju, žive i rade. Ići svima: tvrtkama, organizacijama, ustanovama i u različite sredine ljudskog društva. Na to su poslanje pozvani svi članovi crkvene zajednice: pastiri, redovnici i laici.
Uostalom, Crkva priznaje da su prezbiteri velika pokretačka snaga svakodnevnog života lokalnih zajednica. Kad se prezbiteri pokreću, pokreće se Crkva. Kad ne bi bilo tako, bilo bi prilično teško ostvariti poslanje.

Vi ste, draga braćo svećenici, veliko bogatstvo, dinamizam, pastoralno i misionarsko nadahnuće usred naroda, u zajednici, tamo gdje žive naši krštenici. Bez vaše odrješite odluke da “izvezete na pučinu” (“Duc in altum”) i bacite mreže za lov, na koji nas poziva sam Gospodin, malo se ili ništa neće dogoditi na području žurne misije, bilo “ad gentes” bilo na područjima stare evangelizacije. Ali Crkva je sigurna da može računati na vas jer zna i izričito priznaje da je golema većina svećenika – bez obzira na slabosti i ljudske ograničenosti koje svi imamo – dostojni svećenici koji svaki dan daruju svoj život za Kraljevstvo Božje, ljube Isusa Krista i narod koji im je povjeren; svećenici su koji se posvećuju u danonoćnom vršenju svoje službe i koji su ustrajni sve do kraja Gospodnje žetve. Postoji mali dio svećenika koji su teško zastranili. Crkva nastoji popraviti zlo koje su počinili. Ali se s druge strane raduje i ponosna je na silnu većinu svojih svećenika koji su dobri i veoma pohvalni.

U Godini sv. Pavla i u očekivanju Biskupske sinode o Božjoj Riječi, koja će se u listopadu održati u Rimu, želimo se svi raspoložiti za žurno poslanje. Neka nas Duh Sveti prosvijetli, uputi, potakne da možemo ići i naviještati, još jednom, osobu Isusa Krista, umrlog i uskrsnulog, i njegovo Kraljevstvo!

Ponovno vas pozdravljam, draga braćo, i ostajem vam na raspolaganje. Molim za sve vas, posebno za one koji trpe, za bolesne i stare.

Iz Vatikana, 15. srpnja 2008.

Kardinal Claudio Hummes
Nadbiskup Emeritus Sao Paula
Predstojnik Kongregacije za kler