Varšava, 6. 6. 1999. (IKA) – “Zahvaljujem Božjoj Providnosti što mi je omogućeno da sedmi put, kao hodočasnik, posjetim svoje sunarodnjake i osjetim radost zbog dolaska u svoju dragu domovinu”, rekao je papa Ivan Pavao II. na početku svog posjeta rodnoj Poljskoj, u pozdravnome govoru, 5. lipnja, u zračnoj luci u Gdanjsku. Pozdravljajući predsjednika Poljske, kardinale i biskupe, te sve one koji su mu došli iskazati dobrodošlicu, Papa je podsjetio kako je svoj najduži posjet domovini započeo u Gdanjsku gdje su se dogodili važni događaji za Crkvu i narod u toj zemlji. U Gdanjsku je slavenski apostol Adalbert, god. 997. završio svoju evangelizacijsku misiju, a Sveti će Otac slaviti misu zahvalnicu u povodu tisućite obljetnice njegove mučeničke smrti. U Gdanjsku je također, podsjetio je Papa, započeo prosvjed radnika koji je imao utjecaj na događaje u Poljskoj, Europi, pa i u svijetu. “Zapravo, ovdje se čuo glas savjesti koji je posebno pozivao na poštovanje ljudskoga dostojanstva, posebno radnika, glas koji je pozivao na slobodu, pravdu i solidarnost među ljudima”, istaknuo je poglavar Crkve, upozorivši kako je sloboda koja je tada tražena, obvezujuća i izazovna za sadašnjost i budućnost. U Gdanjsku je tada rođena nova Poljska, rekao je Papa, izražavajući svoju radost zbog napretka zemlje i zahvaljujući svima koji na budućnost gledaju s nadom. Posvjedočivši kako moli za duhovni i materijalni napredak Poljske, Papa je najavio glavne točke svoga boravka u domovini, rekavši kako će zajedno sa svojim sunarodnjacima razmišljati o Božjoj ljubavi, te je izrazio želju da u putem njegova pastoralnog posjeta domovini poruka Božje ljubavi dopre do svakoga Poljaka koji živi u zemlji ili u bilo kojem dijelu svijeta. Geslo Papina 13-dnevnog posjeta Poljskoj jest “Bog je ljubav”.