Rim, 6. 2. 1999. (IKA) – “Očita promjena u Crkvi i laoskom društvu”. Tako je mons. Luigi Bressan, apostolski nuncij u Tajlandu, Singapuru i Kambodži i apostolski izaslanik u Laosu nazvao pohod “ad limina” biskupa Laosa Svetoj Stolici od 8. do 13. veljače. Kako je izvijestila informativna agencija Fides, laoski su biskupi, doduše, pojedinačno dolazili u Vatikan u posljednjih 20 godina, no 40 godina nisu smjeli doći zajedno.
S laoskim se biskupima susreo i tajnik Kongregacije za evangelizaciju naroda mons. Marcello Zago, koji je od 1959. do 1974. godine bio misionar u Laosu. On je istaknuo da su se budisti čudili otvaranju Katoličke Crkve koja je krenula putem dijaloga s drugim vjeroispovijestima. Kada su tamošnje vlasti 1975. protjerivale misionare, upravo su budisti bili ti koji su ih štitili, tako da Crkva u Laosu danas “stoji na svojim nogama, premda su poteškoće velike”.
Unatoč građanskom ratu i socijalističkom režimu, dodaje agencija Fides, vjerski preporod u Laosu je iznenađujući, jer je na početku stoljeća bilo samo 10.000 krštenih, a već g. 1945. bilo je 45.000 vjernika. Nakon 20 godina političkih pritisaka vladajućih socijalista, broj vjernika nije se smanjio, nego se povećao na 60.000, od kojih je 36.000 katolika o kojima brine 17 svećenika, stotinjak redovnica i preko 100 katehista. Premda je ustav Laosa iz 1991. priznao i zajamčio slobodu vjeroispovijesti, još ni danas katoličkim ustanovama nije dopušteno otvaranje vlastitih škola, centara za obrazovanje ili, pak, bolnica.