Rab, 28. 7. 1999. (IKA) – Na svetkovinu sv. Kristofora, zaštitnika rapske katedrale i grada Raba, te suzaštitnika krčke biskupije, 27. srpnja, blagoslovljena je i ponovno vraćena liturgijskoj uporabi ekskatedrala u Rabu. Obnovljenu ekskatedralu blagoslovio je krčki biskup Valter Župan, uz sudjelovanje mnoštva Rabljana i uglednih gostiju, te je predvodio misno slavlje u koncelebraciji s dvadesetak svećenika krčke biskupije. “Premda crkva još nije u potpunosti obnovljena, radosni smo što je danas možemo predati za bogoslužje”, rekao je u pozdravnom govoru pred ekskatedralom mr. Miljenko Domijan, doministar kulture RH i, uz rapskog župnika Ivana Brnića, glavni voditelj poslova oko obnove, koji je nazočnima predstavio opseg i vrijednost radova.
Uz mr. Domijana, svečanosti je bio nazočan akademik Dubravko Jelčić, uime Hrvatskoga državnog sabora, zatim gradonačelnik Raba Zdenko Matijević, rapski akademik Andrija Kaštelan, te počasni građanin Raba književnik akademik Slobodan Novak.
“Radosni smo što smo opet svjedoci da svi zajedno, ne dijeleći se prema svjetonazorima, u slozi i dobroj volji čuvamo, njegujemo i izgrađujemo ove spomenike duha, uma i srca. To su spomenici vrednota koje jamče naš opstanak, koje su učinile da smo izdržali, da smo tu”, istaknuo je u svojoj propovijedi biskup Župan. Kazao je kako se crkva gradi iznutra te se, u nekom smislu, ona i ne može konzervirati, budući da je podvrgnuta zakonu života. “Korijeni nisu mrtvi”, rekao je biskup Župan, “oni su tu da i dalje tjeraju sokove koji trebaju donositi plodove. Samo dok budu živjeli oni će imati vrijednost i prenositi poruku života i kulture”.
Biskup Župan posebice je zahvalio Ministarstvu kulture RH koje je u obnovu rapske ekskatedrale uložilo najviše sredstava, odnosno 3.600.000 kn, ali i svim darovateljima. Svojim darovima pomogli su još Biskupski ordinarijat u Krku, Grad Rab, Turistička zajednica Raba, Rapska plovidba, Rabljani iz Amerike i razni darovatelji s otoka kao i prijateljski San Marino, koji je crkvi darovao nove klupe, ispovjedaonicu i sakristijske ormare. Do sada je utrošeno oko 6.000.000 kn, a predviđa se da će daljnja obnova stajati još oko 2.000.000 kn.
Rapska katedrala potječe iz starokršćanskih vremena, a konzervatorskim su i arheološkim zahvatima nađeni mozaici nekadašnje kućne crkve na temelju koje je sazidana prva starokršćanska crkva, da bi potom bila podignuta crkva u sadašnjem obliku, koju je posvetio 1177. godine papa Aleksandar III. Crkva je u tijeku povijesti trajno obnavljana, a najznačajnije preinake doživjela je 1798. godine kada je barokizirana. Crkva je sada vraćena u svoj izvorni romanički stil (temeljito je obnovljeno krovište s grednom konstrukcijom), a osim unutrašnjosti obnovljen je i kip sv. Kristofora.