Vatikan, 3. 12. 1999. (IKA) – Sveta Stolica još uvijek nije donijela bilo kakvu odluku u vezi s planiranim Papinim posjetom Iraku, priopćio je državni tajnik Svete Stolice kardinal Angelo Sodano.
Kao što je poznato, Ivan Pavao II. u svom pismu od srpnja ove godine izrazio je želju da u godini Velikog jubileja posjeti sveta mjesta starozavjetne i novozavjetne objave među kojima i Ur, rodno mjesto biblijskog praoca Abrahama, koji se nalazi u Iraku. O Papinu pohodu Iraku već mjesecima traju pregovori između Svete Stolice i iračke vlade, a neki su izvori izvijestili da je posjet bio planiran za prosinac ove godine, no da je zbog diplomatskih razloga odgođen.
Obraćajući se novinarima u Rimu, kardinal Sodano je rekao kako Sveta Stolica još uvijek nije “dala zeleno svjetlo” za Papino putovanje u Irak. Državni tajnik Svete Stolice dodao je kako poteškoće koje koče taj plan ne dolaze od SAD-a već od iračke vlade. Kardinal Sodano je izvijestio da, premda se SAD isprva oštro protivio Papinu posjetu, Washington je sada promijenio stav, osobito zbog toga što Ivan Pavao II. opetovano ističe kako je riječ o duhovnom hodočašću bez ikakva političkog značenja.
Međutim iz Washingtona stižu oprečne vijesti. Naime, glasnogovornik američkog State Departmenta James Rubin ovih je dana priopćio kako su SAD ponovno pozvale Papu da odustane od svog puta u Irak. Rubin je nove pritiske Washingtona na Svetu Stolicu pojasnio tvrdnjom kako bi iračka vlada mogla pokušati stvoriti “političku neslogu” izvlačeći tako korist od Papina posjeta Bagdadu. Američka vlada pozvala je stoga Svetu Stolicu da “ne dopusti da bude izmanipulirana ili iskorištena za propagandu u tijeku posjeta”, rekao je Rubin.
Državni tajnik Svete Stolice u istom je obraćanju novinarima istaknuo da usprkos napetostima oko izgradnje džamije u Nazaretu planovi o Papinu pohodu Svetoj zemlji u ožujku 2000. nisu dovedeni u opasnost. Ističući kako rasprave o tome pitanju predstavljaju “problem”, kardinal Sodano je rekao kako je siguran da će prevladati razum i da će do Papina pohoda doći kako je planirano.