Vatikan, 18. 5. 1995. (IKA) – Obrađajuđi se vjernicima na generalnoj audijenciji u srijedu, 17. svibnja uo~i svoga 75. rošendana Papa je mešu ostalim rekao:
“Zahvaljujem Bogu čto se moj život i moje sveđeni~ko biskupsko i petrovsko služenje dogašaju u doba epohalne promjene u Europi, u svijetu i u Crkvi… Mičlju obuhvađam godine služenja Rimskoj Stolici, svjestan svojih ljudskih slabosti i istodobno s neizmjernim pouzdanjem u veli~inu Božjega milosrša. I, prije svega, obnavljam pred Kristom dar svoje raspoloživosti za služenje Crkvi tako dugo koliko on bude htio, prepučtajuđi se potpuno njegovoj svetoj volji. Njemu prepučtam odluku kako i kada bude htio osloboditi me ove službe.”
Te posljednje rije~i u novinskoj su javnosti shvađene kao da Papa izjavljuje kako ne namjerava dati ostavku zbog poodmakle dobi odnosno navrčenih 75 godina, kako to redovito ~ine svi drugi biskupi, ostavljajuđi papi na volju da ostavku prihvati ili ne prihvati. Ali iz Papinih se rije~i ipak ne može izravno zaklju~iti da se potpuno sve do smrti odri~e te moguđnosti, jer prepučta Bogu ne samo kada nego i kako đe se osloboditi svoje službe. Zanimljivo je da to svoje služenje Papa u ovom govoru ne naziva pontifikatom nego “Petrovskom službom” (ministero petrino) ~ime prihvađa suvremeniji na~in govorenja o papinstvu kao o “Petrovoj službi” u Crkvi.