Vatikan, 12. 3. 1997. (IKA) – “Stella Maris” naziv je apostolskoga pisma pape Ivana Pavla II. posvećenoga pastoralu pomoraca, koje je 11. ožujka predstavljeno u Vatikanu. Apostolsko pismo je posvećeno svim osobama koje profesionalno ili radi turizma plove morima i njihovim obiteljima, kao i radnicima na naftnim platformama i lučkim dokovima. Pismo daje upute kapelanima koji pastoralno skrbe za pomorce, potičući ih da svoju pastoralnu službu prilagode konkretnim uvjetima na pojedinome plovilu ili luci, te da misu slave s pomorcima i izvan crkvenih prostora, ako to potrebe zahtijevaju. Dokument poziva kapelane da u pastoral pomoraca uključe i vjernike laike koji su teološki upućeniji i potiču ih na djelovanje na području evangelizacije. “Zahvaljujući novim tehnologijama koje su omogućile brzi istovar i utovar ljudi i tereta, vrijeme koje brod provede u luci je smanjeno na minimum, te je svećenicima iz lučkoga grada gotovo nemoguće susresti pomorce u luci”, rekao je na predstavljanju dokumenta predsjednik Papinskoga vijeća za dušobrižništvo putnika i selilaca nadbiskup Giovanni Cheli, ističući kako je takav dokument bio neophodno potreban, jer je posljednja uputa za pastoral pomoraca objavljena prije 20 godina. Papa je tim dokumentom, rekao je nadbiskup, želio ohrabriti sve one koji su uključeni u apostolat mora, te je pozvao sve biskupske konferencije da što prije odrede jednog biskupa zaduženog za pastoral pomoraca. Ravnatelj Međunarodnog apostolata mora o. Raymond Maher istaknuo je, predstavljajući dokument, kako je zadaća kapelana i djelatnika uključenih u apostolat mora ne samo duhovna, nego se proteže i na pitanje zaštite pomorskih radnika od izrabljivanja. Mornari različitih narodnosti i državljanstava plove na inozemnim brodovima, često za sumnjive kompanije, a zastava pod kojom neki brod plovi u mnogo slučajeva nije zastava zemlje u kojoj je neka brodska kompanija registrirana, te je izuzetno teško zaštiti i ostvariti prava radnika na brodovima i naftnim platformama. Trenutno u 2700 luka u svijetu djeluje oko 400 svećenika, redovnika i laika uključenih u taj apostolat.