Sofija, (IKA) – Predsjednik Papinskog vijeća za jedinstvo kršćana kardinal Walter Kasper vrlo je zadovoljan tijekom posjeta pape Ivana Pavla II. Bugarskoj, osobito ekumenskim značenjem mise proglašenja blaženika u Plovdivu, na kojoj je nazočan bio i pravoslavni metropolit Arsenij. Zadovoljstvo je izrazio i predstavnik Bugarskoga pravoslavnog patrijarhata u Zapadnoj Europi biskup Simeon. Istaknuo je kako se potpuno slaže s Papinom vizijom jedinstva Crkava i smatra da je jedinstvo moguće bez da se pojedine Crkve odreknu svojih baština. Istodobno je demantirao navode da je metropolit Neofit nazvao Papu heretikom, istaknuvši da je Neofit više puta bratski zagrlio Svetog Oca, dodavši da spomenute predrasude ne odgovaraju duhovnoj baštini pravoslavlja. Najveći je dojam na biskupa Simeona ostavilo je Papino hodočašće u manastir Sv. Ivana Rilskog i riječi kojima je Sveti Otac opisao značenje redovničkog života.

I javna glasila ističu veliko ekumensko značenje nazočnosti plovdivskoga pravoslavnog metropolita na misi proglašenja blaženika. Bugarsko pravoslavlje ima naime vrlo dobre odnose s Ruskom pravoslavnom crkvom, čiji su odnosi s Vatikanom u posljednje vrijeme napeti. Ističe se kako je još u petak patrijarh Maksim Papu primio dosta rezervirano, a u četvrtak je u Bakuu ruskopravoslavni biskup Papu doduše pozdravio, no nije bio nazočan na njegovoj misi. Stoga je Sveti Otac bio posebno sretan zbog nazočnosti metropolita Arsenija u Plovdivu, nazvavši je “predokusom radosti punog zajedništva”. Također je posebno uz katoličke mučenike istaknuo brojne mučenike pravoslavne Crkve koji su pali kao žrtve Staljinova terora. Krvava bilanca pola stoljeća bugarskog komunizma – 2.700 pogubljenih i 100.000 logoraša, među njima i katolici i pravoslavni, je za Papu koji je i sam mnogo pridonio rušenju diktature u istočnoj Europi, nepobitni dokaz da je zajedničko kršćansko svjedočanstvo jače od podjela.
Papa je osvojio srca mnogih Bugara. Poslijepodne nakon srdačnog dočeka monaha u Rili, ulice Sofije na Papinu putu u katoličke katedrale bile su ispunjene djecom koju su roditelji doveli po blagoslov Svetog Oca. Ispitivanje javnog mnijenja u Sofiji pokazalo je da 45% ispitanika pozdravlja Papin posjet, 29% pokazalo je zanimanje, a samo 4% izrazilo je neslaganje.
Mediji također ističu kako je Papa “probio led” kada je po dolasku bugarski narod “oslobodio svake krivnje” u odnosu na atentat 1981. Nakon pape Ivana XXIII. koji je kao apostolski izaslanik svojedobno u svoje srce prigrlio Bugare, koji ga se i danas rado sjećaju, sada je i poljski Papa ustanovio osobitu vezu s tim narodom.

S obzirom na uspjehe u Bakuu, Sofiji, Rili i Plovdivu vatikanski krugovi smatraju da će 82-godišnji Papa krenuti na nova putovanja. No, bugarski premijer Simeon Sakskoburggotski, koji je izrazio veliko zadovoljstvo Papinim posjetom, osobito njegovim riječima o mjestu Bugarske u Europi, izrazio je također veliku zabrinutost za Papino zdravstveno stanje, rekavši: “Mislim da bi Papi njegovi suradnici morali reći da stane. Muči se kao Krist”. Danas je predstojnik Tiskovnog ureda Svete Stolice Joaquin Navarro-Valls dao naznake da bi moglo doći do otkazivanja nekih dogovorenih putovanja. Sigurno je da će krajem srpnja ići na susret mladih u Toronto, no ovisno o situaciji mogle bi biti otkazani posjeti Meksiku i Guatemali.