Vatikan-Zagreb-Skopje, 30. 1. 2001. (IKA) – Papa Ivan Pavao II. u četvrtak 25. siječnja ustanovio je Apostolski egzarhat za katolike bizantskog obreda u Makedoniji te je za egzarha imenovao mons. Joakima Herbuta, biskupa skopskog.
Prema Kodeksu kanona Istočnih Crkava egzarhat je određeno crkveno područje, slično biskupiji (eparhiji), koji se osniva tamo gdje se nalazi manja vjernička zajednica, a egzarh je redovito posvećeni biskup koji ima ovlasti kao i dijecezanski biskup, odnosno eparhijski episkop. Kako je za našu agenciju izjavio mons. Slavomir Miklovš, vladika Križevačke eparhije, u čijem je sastavu do 25. siječnja bilo područje novoosnovanog egzarhata, riječ je o pravnom utemeljenju nove jedinice od Križevačke eparhije. Vjernici bizantskog obreda u Makedoniji 1972. godine dobili su u osobi biskupa Herbuta apostolskog vizitatora, ali je to područje donedavno pravno spadalo pod Križevačku eparhiju. U sastavu novog egzarhata živi oko 6.500 vjernika u pet župa, dok u Križevačkoj eparhiji, koja obuhvaća vjernike u Hrvatskoj, SR Jugoslaviji (pretežno u Vojvodini), u BiH (većinom u Republici srpskoj), te dvije župe u Sloveniji, živi oko 45.000 vjernika bizantskog obreda. (i01465tš)