Marija Bistrica, (IKA) – Na prostoru crkve na otvorenom Bl. Alojzija Stepinca u svetištu Majke Božje Bistričke postavljen je kip pape Ivana Pavla II. koji je, na Papin 83. rođendan, u nedjelju 18. svibnja otkrio apostolski nuncij u RH nadbiskup Giulio Einaudi. Apostolski nuncij tom je prigodom blagoslovio obnovljenu bistričku crkvu, novopostavljene vitraje budućega hrvatskog blaženika dr. Ivana Merza, sv. Maksimilijana Kolbea, sv. Lovre i sv. Vinka Paulskog kao i obnovljeno svetohranište.
U bistričkoj bazilici protekle je godine napravljena nova elektrifikacija i rasvjeta, crkva je obojana uz pozlaćivanje i čišćenje kipova i oltara, a uvedeno je i grijanje. Prigodom postavljanja i svečanog otkrivanja papinog kipa, nakon svečanoga euharistijskog slavlja koje je predvodio nuncij Einaudi, održan je koncert duhovne glazbe, a upriličili su ga uprava svetišta i Radio Marija Bistrica, koji ga je uživo prenosio. Nastupili su Ratko Podvorac, Ivan Benc, Čedo Antolić i Željka Marinović, izvodeći prigodne marijanske i pjesme posvećene Papi, te vlastite skladbe. Klesarske radove granitnog postolja na kojem se nalazi kip izvelo je klesarstvo Jerbić iz Svete Nedjelje, a kip Svetog Oca, visok 2,80 metara i težak 700 kilograma izradio je akademski kipar Zlatko Čular. U galeriji svetišta otvorena je i izložba fotografija pod nazivom “Kako se radio kip Sv. Oca”. Na obredu blagoslova i na misi nazočni su bili potpredsjednik hrvatske Vlade Goran Granić, veleposlanici Albanije i Poljske, predstavnici Krapinsko-zagorske županije te mnoštvo vjernika.