Rim, 8. 1. 2002. (IKA) – Dvanaest milijuna dokumenata o povijesti i životu misijskih područja tijekom četiri stoljeća sačinjava neprocjenjivu baštinu koja se čuva u Povijesnom arhivu Kongregacije za evangelizaciju naroda. Tri stotine i osamdeset godina od osnutka misijske Kongregacije “de propaganda fidei” 6. siječnja 1622. jučer, 7. siječnja, otvoreno je novo sjedište njezina povijesnog arhiva. Nove, suvremene i tehnički savršeno opremljene prostorije, u koje je prenesena cjelokupna povijesna dokumentacija koja je do sada čuvana u sjedištu Kongregacije na Piazzi di Spagna u Rimu, uoči Bogojavljenja u subotu 5. siječnja blagoslovio je predstojnik Kongregacije za evangelizaciju naroda kardinal Crescenzio Sepe.
U novim je prostorijama 3.200 četvornih metara polica, 22 računala u znanstvenoj čitaonici, oko 12 milijuna dokumenata koji se odnose na sva misijska područja (osim Srednje i Južne Amerike) koji su prikupljani od 1622. do 1922. u više od 3.200 svezaka te još 4.000 pojedinačnih svezaka koji nikada do sada nisu bili stavljeni u inventar. Sačuvana građa ne odnosi se samo na povijest katoličkih misija već i na društvene, građanske i kulturalne vidike naroda i zemalja te donosi i prve zemljopisne karte novih područja. Znak bogatstva i univerzalnosti tih svjedočanstava je različitost jezika (arapski, tibetanski, armenski, gruzijski, kineski, grčki…) i korištenih materijala (papir, pergament, crvena svila i ostalo).
Među dokumentima od iznimno velike povijesne vrijednosti je i pismo o. Vittorija Riccija, dominikanskog priora u Manili u kojem je predložio Kongregaciji Propaganda fide da započne misije na novom kontinentu Australiji. Uz molbu je bila priložena zemljopisna karta Australije za koju se smatra da je prva takve vrste u povijesti.
Mons. Francesco Ingoli, prvi tajnik toga misionarske Kongregacije (1622-1649), počeo je prikupljati od samih početaka djelovanje Kongregacije sve informacije o crkvenim ili misijskim prilikama na misijskim područjima. On se za to obraćao nuncijima, redovničkim poglavarima kao i pojedinim misionarima. On je također prikupljao dokumente koji se odnose na djelovanje te Kongregacije udarivši tako temelje povijesnom arhivu kojem je ujedno bio i prvi arhivar. (j01125sa)