Kijev, 9. 2. 1999. (IKA) – Postoji mogućnost da će papa Ivan Pavao II. već ove jeseni posjetiti Ukrajinu, objavili su vladini izvori u Kijevu. U izjavi za Itar-Tass, koju prenosi “Kathpress”, predsjednik Državne komisije za odnose s vjerskim zajednicama Viktor Bondarenko istaknuo je kako je mogući termin za Papin posjet sredina studenoga, nakon predsjedničkih izbora u Ukrajini. U prosincu protekle godine ukrajinski premijer Valerij Pustowojtenko posjetio je Vatikan te razgovarao sa Svetim Ocem i kardinalom Angelom Sodanom o mogućnostima posjeta poglavara Katoličke Crkve Ukrajini. Unatoč tome, sve do prošloga tjedna Papin posjet Ukrajini činio se nemogućim, zbog oštrih sporova između Vatikana i Moskve oko Grkokatoličke Crkve u Ukrajini, koju su državne vlasti g. 1946. ukinule i nasilno pripojile Ruskoj Pravoslavnoj Crkvi. Krajem osamdesetih godina Grkokatolička Crkva ponovno je dobila pravo javnosti, no spori se s nekoliko Pravoslavnih Crkava koje djeluju u Ukrajini oko povratka svoje oduzete crkvene imovine. Zaokret u odnosima katoličke i pravoslavne Crkve u europskim postkomunističkim zemljama dogodio se priopćenjem Svetog Sinoda Rumunjske Pravoslavne Crkve u kojem se Papu poziva da posjeti Rumunjsku, u kojoj također postoje velike napetosti između pravoslavnih i grkokatolika.
U Ukrajini, osim Ruske Pravoslavne Crkve, djeluju i Ukrajinska Pravoslavna Crkva Moskovskoga patrijarhata s oko 8.000 župa, te Ukrajinska Pravoslavna Crkva Kijevskoga patrijarhata s oko 2.000 župa i Ukrajinska Autokefalna Pravoslavna Crkva s oko 1.100 župa. Grkokatolička Crkva u Ukrajini ima oko 3.300 župa, dok Rimokatolička Crkva broji oko 800 župnih zajednica.