Bagdad, 16. 6. 1998. (IKA) – Po završetku međunarodne konferencije Crkvi za mir, na kojoj je proteklih dana sudjelovao kao izaslanik Svete Stolice, kardinal Roger Etchegaray, predsjednik Papinskog vijeća “Justitia et pax”, prije svojega odlaska iz Bagdada sročio je izjavu u kojoj, među ostalim, ističe da napušta “zemlju za koju se ne može do kraja procijeniti koliko je odbačena od svijeta, a koja je i u većoj opasnosti za svoj duh nego za svoje tijelo”. Embargo, sa svojim “izopačenim i nepodnošljivim učincima uništava dušu iračkog naroda koji s očajem promatra rasipanje svoje uljudbene i moralne baštine, te rastvaranje svojega društvenog tkiva”, izjavljuje kardinal Etchegaray, navodeći kako međunarodna konferencija Crkvi, na kojoj je sudjelovao, “svjedoči, svojim ekumenskim potrebama, evanđeosku solidarnost s iračkim kršćanima, koji dijele patnje i nade cijeloga naroda pogođenog u srž ljudskog dostojanstva.”
“Moje hodočašće u Ur Kaldejski”, piše, nadalje, kardinal Etchegaray, “nije imalo drugog značenja osim da od Abrahama, prijatelja Božjega, izmolim Božji blagoslov za sve njegove duhovne potomke, koji imaju tako goruću i veliku zajedničku zadaću u službi mira u svijetu, a osobito na Srednjem Istoku. U tom vjerničkom smislu, na pragu novog tisućljeća koje će proslaviti dvije tisuće godina od Kristova rođenja, Ivan Pavao II. i sam bi želio biti hodočasnikom u zemlji koja je bila svjedokom Abrahamova rođenja”, završio je kardinal Etchegaray.