Ečmiadzin, (IKA) – Prvoga dana boravka u Armeniji, papa Franjo je pohodio ečmijadzinsku katedralu Armenske apostolske Crkve. Dolazak Pape pred katedralu pozdravljen je zvonjavom zvona. Za vrijeme ulazne procesije zbor je pjevao himan Hrashapar posvećen sv. Grguru Prosvjetitelju. Nakon što su izmolili Psalam 122, Papi je riječ dobrodošlice izrekao katholikos Karekin II.
Zahvalni govor papa Franjo započeo je: “S ganućem sam prešao prag ovog svetog mjesta, svjedoka povijesti vašega naroda, središta koje zrači duhovnost; dragocjen je Božji dar da se mogu približiti oltaru s kojega Kristovo svjetlo obasjava Armeniju”. Obraćajući se pak katholikosu, Papa je rekao “hvala Vam Svetosti što ste me primili u svoj dom, taj znak ljubavi jasno govori više od riječi, a podrazumijeva prijateljstvo i bratsku ljubav”.
U toj prigodi Papa je naglasio kako “vjera u Krista za Armeniju nije poput neke odjeće, koja se lako obuće ili svuče s obzirom na okolnosti, već je konstitutivna stvarnost identiteta”.
Nadalje, papa Franjo je izrazio zahvalnost za put što su ga Katolička i Armenska apostolska Crkva prošle u iskrenom i bratskom dijalogu. U tom je kontekstu spomenuo i one koji su dali poseban doprinos tomu poput njihovih svetosti Vaskenoma I. i Karekinoma I., te Ivana Pavla II. i Benedikta XVI. Na tom putu je spomenuo i ekumenska nastojanja uz spomen na svjedoke vjere 20. St. koja su održana u okviru Velikog jubileja 2000.
Na kraju je papa Franjo rekao “Svemogući Bože, Oče Gospodina našega Isusa Krista, po zagovoru Blažene Djevice Marije, sv. Grgura Prosvjetitelju “svjetlonoše svete Crkve Armenaca” i sv. Grgura iz Nareka, crkvenog naučitelja, blagoslovi cijeli armenski narod i trajno ga čuvaj u vjeri, koju je primio od očeva i koju je ponosno svjedočio tijekom stoljeća”.