Lurd, (IKA) – Papa Ivan Pavao II. na početku svoga hodočašaća pomolio se zajedno s bolesnicima pred Špiljom ukazanja u Lurdu za dobro Crkve i svijeta. Dijelim s vama razdoblje života označeno fizičkom patnjom, no zbog toga ni u kome slučaju manje vrijedno, istaknuo je Sveti Otac u svom pozdravu na mjestu gdje se 11. veljače 1858. četrnaestogodišnjoj Bernardici Soubrious ukazala Bogorodica.
Kao i svi lurdski hodočasnici, Papa je popio vodu sa čudesnoga vrela koje je Gospa pokazala sv. Bernardici, te darovao Majci Božjoj “Zlatnu ružu”, visoko papinsko priznanje koje je papa Lav IX. prvi dodijelio posebno zaslužnim osobama, ustanovama, gradovima ili hodočasničkim središtima. Ivan Pavao II. Zlatnu ružu već je darovao svetištima u Čenstohovi i Loretu.

Nakon uvodne molitve, Papin je pozdrav pročitao francuski kardinal Roger Etchegaray. Ovdje pred špiljom Massabielle želim svoj prvi pozdrav uputiti bolesnima, njihovim njegovateljima i obiteljima. Ovdje sam s vama, braćo i sestre, kao hodočasnik Majci Božjoj, istaknuo je Papa, dodavši kako je oduvijek imao veliko povjerenje u molitvu i žrtvu bolesnika. Molim vas da mi se pridružite u ovome hodočašću u kojem ću Gospodinu na zagovor Djevice Marije iznijeti sve intencije Crkve i svijeta, pozvao je Papa. Sveti je Otac djelovao umornije no pri samom dolasku u Francusku. Nakon molitve Angelusa, Papa se duže molio u tišini.

Papa se zatim uputio u gostinjac Accueil Notre Dame, prilagođen potrebama bolesnika, u kojemu će boraviti u tijeku dvodnevnog posjeta Lurdu. U 17.15 sati uputit će se u svetište Gospe Lurdske, gdje će u 17.30 sati ispred Bogorodičina kipa molitvu Krunice, Otajstva svjetla, predvoditi biskup Tarbesa i Lurda Jacques Perrier. Na početku će Sveti Otac održati kratak uvodni nagovor i na kraju udijeliti blagoslov.

U 21 sat započet će tradicionalna marijanska procesija s bakljama, koju će Papa pratiti sa svoje terase.