Vatikan, 25. 11. 2000. (IKA) – Papa Ivan Pavao II. ohrabrio je kršćane na Bliskome istoku, ističući kako zna da su tamošnji kršćani izloženi neprestanim kušnjama. Poglavar Katoličke crkve izjavio je to na susretu sa sirsko-katoličkim antijohijskim patrijarhom Ignaceom Moussom I. Daoudom, koji hodočasti u Rim u povodu Velikoga jubileja, praćen biskupima, svećenicima, redovnicima i vjernicima laicima. Papa je u svome govoru podsjetio na važnost Antiohije, danas na jugoistoku Turske, za kršćanstvo, jer su se upravo tamo Kristovi učenici prvi put nazvali kršćanima. Također je spomenuo i biskupa i mučenika Ignacija Antiohijskog, kome u čast svi antiohijski pravoslavni i katolički patrijarsi nose ime Ignacije.
Sirsko-katolička Crkva koja je u jedinstvu sa Svetom Stolicom od prvoga svjetskog rata na udaru je mladoturskog Vijeća za jedinstvo i napredak. Pred progonima patrijarh je morao pobjeći iz Antiohije u Bejrut, a sirskokatoličkih vjernika u Libanonu, Siriji i Turskoj ima oko 150.000.