Vatikan, 20. 6. 2001. (IKA) – Papa Ivan Pavao II. – kako je danas potvrdio tijekom opće audijencije – s velikom nadom sprema se na put u Ukrajinu od 23. do 27. lipnja. “S velikom se nadom spreman se na put u Ukrajinu. Tim pastirskim putovanjem želim ojačati u vjeri našu braću i sestre, koji pripadaju katoličkoj zajednici. U poslušnosti Kristovim riječima #!Da svi budu jedno#! istodobno želim promicati ekumenske obveze“, nadodao je Papa, pozivajući vjernike da ga prate svojim molitvama tijekom pastoralnog posjeta Ukrajini. Uvjeren da će ga i na ovom putu pratiti Gospa, koju ukrajinski narod veoma časti, Papa je izrazio nadu da će njezinim posredništvom taj narod doživjeti obnovljeno proljeće vjere i građanskog napretka. Papa se žarko nada da će ovo biti još jedna prilika za jačanje veza s pravoslavnom Crkvom.
Papu je pozvala zajedno s vladom Crkva istočnog i latinskog obreda. To je dakle – kako je potvrdio novinaru Radio Vatikana potajnik Papinskog vijeća za jedinstvo kršćana, mons. Eleuterio Fortino – posjet i cijelom ukrajinskom narodu. Pravoslavna je Crkva u Ukrajini podijeljena na tri veće skupine. Jednoj pripadaju vjernici Ukrajinske pravoslavne Crkve, drugoj vjernici Ruske pravoslavne Crkve i trećoj pripadnici raznih pravoslavnih zajednica, koje spadaju pod jurisdikciju carigradskog ekumenskog patrijarhata. Dok je Ukrajinska pravoslavna Crkva zajedno s vjernicima, koji pripadaju carigradskom patrijarhatu s radošću prihvatila vijest o Papinom posjetu, predstavnici Ruske pravoslavne Crkve na čelu s metropolitom Vladimirom oštro su se usprotivili i optužili katoličku Crkvu da potpire mržnju među vjernicima u Ukrajini. To je predstavljalo brojne teškoće u organizaciji putovanja. Papa želi da se svi pomire te će – prema riječima mons. Fortinia – sigurno govoriti o međusobnom razumijevanju, o potrebi pomirenja i suradnje kako bi kršćani u predjelima u prošlosti izloženima teškim progonstvima mogli ponovno i s većim žarom propovijedati Krista Spasitelja svijetu. (i06397rv/tš)