Kijev, 24. 6. 2001. (IKA) – U tijeku svoje prve mise u Kijevu papa Ivan Pavao II. u nedjelju 24. lipnja pohvalio je ukrajinsku Crkvu koja je podnijela mnoga mučeništva za vrijeme progona nazvavši to svjedočanstvo “primjerom i poticajem za kršćane u trećem tisućljeću”.
“Zemljo Ukrajino, natopljena krvlju mučenika, hvala ti za primjer vjernosti Evanđelju kojeg si dala kršćanima svih dijelova svijeta! Brojni su tvoji sinovi i kćeri kročili u punoj vjernosti Kristu; mnogi od njih su svoju dosljednost platili najvećom žrtvom”, rekao je Papa pred više od 50.000 vjernika na prostoru pokraj kijevske zračne luke. Pritom je pozvao biskupe, svećenike i redovnike koji su svoje vjernike “osobnim žrtvama podupirali u mračnom dobu komunističkoga terora” da nastave svoje svjedočenje. Mlade je Papa pozvao da se ne dadu zavesti lakom i jeftinom srećom, jer su Kristovi zahtjevi teški, ali mogu donijeti potpuni smisao životu i mir srcima. Obraćajući se roditeljima Papa im je uputio poziv da preuzmu obvezu svjesnog i odgovornog odgoja dajući djeci osjećaj za pravdu i solidarnost.
Na toj Papinoj misi na latinskome obredu bio je nazočan velik broj vjernika iz susjednih zemalja, među kojima iz Rusije, Kazahstana, Poljske i Litve, a na misi je bio i ukrajinski predsjednik Leonid Kučma, kojega je Papa posebno pozdravio. (i06461tš)