Jeruzalem, 23. 3. 2000. (IKA) – Nakon susreta s izraelskim nadrabinima i predsjednikom Weizmanom, papa Ivan Pavao II. posjetio je 23. ožujka Memorijalni centar žrtava Holokausta Yad Vashem. Tom je prigodom Sveti Otac izrazio židovskome narodu uvjerenje kako je Katolička crkva istinski žalosna zbog mržnje, djela i izražavanja netrpeljivosti prema Židovima kršćana u bilo koje doba ili u bilo kojem dijelu svijeta. Papa je također posvjedočio kako Crkva osuđuje rasizam u bilo kojem obliku. Izražavajući duboku bol zbog užasa nacističkog istrebljenja europskih Židova, Papa je rekao kako je u centar došao odati počast milijunima židovskih žrtava, istaknuvši kako ne postoje dovoljno jake riječi za opisivanje strašne tragedije Holokausta. “Nitko ne može zaboraviti ili ignorirati što se dogodilo”, posvjedočio je Ivan Pavao II, rekavši kako se nada da će se stvoriti novi odnosi između kršćana i židova, u kojima neće biti antižidovskih i antikršćanskih osjećaja, nego će vladati međusobno poštovanje.
Sveti je Otac u svome govoru podsjetio i na Abrahama, zajedničkoga praoca židovstva i kršćanstva i na zajedničku duhovnu baštinu, pozvavši da se zlo nadomjesti dobrom. Atmosfera u Memorijalnom centru bila je ispunjena emocijama, a mnogi su plakali. Izraelski i inozemni novinari zabilježili su kako se Papa nije ispričao, kao što su to mnogi u Izraelu očekivali, zbog ponašanja Rimokatoličke crkve i pape Pia XII. u doba drugoga svjetskog rata, jer mnogi Izraelci smatraju kako je Pio XII. “okrenuo glavu dok su Hitlerovi sljedbenici likvidirali Židove”.