Vatikan, 23. 11. 1999. (IKA) – Emir od Bahreina šeik Hamad Bin Essa Al-Khalifa pozvao je Svetog Oca da posjeti njegov emirat. Za svoga razgovora s Ivanom Pavlom II. 22. studenoga u Vatikanu, emir je izrazio želju da njegova zemlja, koja je smještena u Perzijskom zaljevu, uspostavi pune diplomatske odnose sa Svetom Stolicom. Na audijenciji je vladala srdačnost, priopćeno je iz Tiskovnoga ureda Svete Stolice, te je istaknuta potreba produbljivanja međuvjerskog dijaloga između kršćana i muslimana na Srednjem Istoku. Papa je tom prigodom istaknuo kako se nada da će jednog dana moći posjetiti taj emirat u kojem živi i velik broj katolika, uglavnom radnika koji su tražeći posao stigli iz ostalih azijskih zemalja.