Koeln, (IKA) – Nakon plovidbe Rajnom na obalama koje su mu 18. kolovoza sudionici XX. svjetskog dana mladih poželjeli dobrodošlicu, papa Benedikt XVI. u večernjim satima s mladima koji su nosili marijinu ikonu i križ Svjetskog dana mladih stigao je pred koelnsku katedralu, gdje ga je dočekalo mnoštvo hodočasnika i građana Koelna.
Na ulasku u katedralu pozdravio ga je predstavnik kanoničkoga zbora Norbert Feldhoff i podsjetio ga na njegove dane provedene na teološkome učilištu u Bonnu, gdje su njegovi studenti bili mnogi današnji svećenici Koelnske nadbiskupije te mu zaželio mu dobrodošlicu.
Papa je u katedrali blagoslovio mlade invalide i pomolio se pred svetohraništem i znamenitim relikvijarom Triju kraljeva. Ponovno pred katedralom kratko ga je pozdravio koelnski nadbiskup kardinal Joachim Meisner.

U svome nagovoru Benedikt XVI. najprije je izrazio radost što se nalazi u gradu s kojim ga vežu mnoge drage uspomene. Prije svega one vezane uz kardinale Josepha Fringsa, čiji je bio teolog na zasjedanjima II. vatikanskog koncila, zatim one uz kardinala Josepha Hoeffnera s kojim je dugo bio prijateljski povezan kao i prijateljstvo s kardinalom Meisnerom, a čije je grobove pohodio u kripti katedrale. “U Koelnu se osjećam kao kod kuće”, rekao je spontano Papa, kratko se sjetivši vremena svoga profesorskog rada u Bonnu i veza koje ga povezuju s Koelnom.

U kratkim je crtama pokazao da dobro poznaje povijest toga grada, “Rima sjevera”, sjetivši se posebice njegovih crkvenih i društvenih velikana. “Bez sveta Tri kralja, koji su utjecali na povijest, kulturu i vjeru Koelna, grad ne bi bio to što on jest. Ovdje Crkva u nekom smislu čitave godine slavi Bogojavljenje”, rekao je Benedikt XVI., podsjetivši na moći Triju kraljeva koje su 1164. godine iz Milana preko Alpa donesene u Koeln, gdje su im vjernici napravili veličanstveni relikvijar, a, kako je rekao Papa, i nad njime još veličanstveniju katedralu. Tako je taj grad, nakon Rima, Jeruzalema i Santiaga de Compostele postao jedno od najvećih hodočasničkih mjesta. Obrativši se građanima Koelna, Benedikt XVI. istaknuo je njihov humor, veselost i spremnost na šalu, poželjevši da mladi ljudi iz čitavoga svijeta ponesu sa sobom nešto od te koelnske veselosti. Zaželio je mladima da se u njima zapali Kristovo svjetlo, njegova zvijezda koju iznutra slijede.

“Sada ste ovdje, vi mladi iz čitavoga svijeta, predstavnici onih dalekih naroda koji su Krista prepoznali po znaku zvijezde te se ubrojili u novi Božji narod utkani u Crkvu koja ujedinjuje ljude svih kultura. Vama se danas povjerava zadaća živjeti univerzalni dah Crkve. Dopustite da vas zapali plamen Duha kako bi novi Duhovi obnovili vaše srce. Neka Bog blagoslovi ove dane!”, uskliknuo je na kraju Papa. Nakon Molitve Gospodnje, namijenjene za pokoj duše Brata Rogera ubijenog prije dva dana, Papa se pomolio nad grobovima koelnskih nadbiskupa.