Vatikan, 15. 9. 2001. (IKA) – Papa Ivan Pavao II. primio je danas novoga veleposlanika Republike Armenije pri Svetoj stolici Edwarda Nalbandiana. Tijekom susreta bilo je govora prije svega o skorašnjem Papinom posjetu toj nekadašnjoj članici Sovjetskog Saveza koji se ima održati za desetak dana, izvijestio je Radio Vatikan. Posjet Svetoga Oca dogodit će se malo prije službene proslave desete obljetnice armenske samostalnosti, a ove godine se svečano obilježava i 1700 godina od prihvaćanja Evanđelja i kršćanstva u toj zemlji. Malo je država suvremenog svijeta koje se mogu pohvaliti tako dugačkom tradicijom vjernosti Crkvi kao što to može Armenija – mlada Republika ali stari narod – kako je rekao veleposlanik Nalbandian. Papa je ukratko podsjetio na početke kršćanstva u Armenaca, spominjući tako i misionarske pohode dvojice apostola Bartolomeja i Tadeja, za koje se drži da su prvi navijestili Radosnu vijest u onim krajevima. Prihvaćanje kršćanskog nauka došlo je do svoga ispunjenja u vrijeme svetoga Grgura Prosvjetitelja koji je sam krstio kralja Tkhiridatija III. Sve od tih vremena pa do danas vjernost armenskog naroda Kristu i Crkvi nikada nije bila dovedena u pitanje premda je kroz povijest morao trpiti velike nevolje i progone. Skorašnji posjet Svetoga Oca bit će ujedno i znak zahvalnosti i priznanja za takvu i toliku vjernost armenskog naroda. Boravak u Armeniji – rekao je Papa – prigoda je za ohrabrenje i potporu mjesnoj katoličkoj zajednici, ali također i novi poticaj za ekumenski dijalog, osobito s tamošnjom Armenskom apostolskom Crkvom. (i09334rv/sv)