Castel Gandolfo, (IKA) – Papa Ivan Pavao II. primio je u subotu 30. kolovoza u Castel Gandolfu u audijenciju skupinu egipatskih biskupa u pohodu “ad limina”. Papa je u govoru egipatskim biskupima naglasio kako mu njihov pohod omogućuje da s njima podijeli pastirske radosti, teškoće i nade. Kršćanske zajednice u Egiptu su baštinice prvog navještaja Evanđelja po propovijedanju svetog Marka, rekao je Papa i dodao kako se sjeća svog pohoda samostanu svete Katarine podno Sinaja.

Osvrćući se na njihovo pastirsko poslanje, Papa je egipatskim biskupima preporučio da njihove zajednice budu žive i svjedoče evanđelje u egipatskom društvu bogatom poviješću i kulturom i obilježenom islamom. Potrebno je svjedočiti svakodnevnim životom usredotočenim na ljubav prema Bogu i bližnjemu, rekao je Papa. U trećem tisućljeću misijsko je područje Crkve otvoreno malenima i siromašnima. Crkva želi čuti poziv na mir, prihvatiti izbjegle i beskućnike, služiti čovjekovom dostojanstvu. “Neka religije svijeta združe napore kako bismo javno ukazali na terorizam i zajednički radili u službi pravde, mira i bratstva”, rekao je Papa, a prenosi agencija Misna. Crkva u Egiptu treba biti otvorena općoj crkvenoj zajednici, davati i primati vjeru, rekao je Papa i preporučio da se svi katolički biskupi različitih obreda u Egiptu međusobno pomažu u pastirskoj odgovornosti jačajući veze pravoga katoličkog jedinstva. Papa je zatim egipatskim biskupima preporučio svećenike i tražio da im pomognu u stalnom odgoju, poznavanju suvremenoga svijeta te da nađu sredstva za naviještanje Krista, i vremena za molitvu i brevijar. Posebno je biskupima preporučio sjemenište i pastoral zvanja, zatim mlade koji su budućnost Crkve, a kojima treba pomoći da se priprave da buduće odgovornosti. Preporučio im je redovnike i redovnice, čiji je rad vrlo dragocjen u biskupijama. Katolička Crkva u Egiptu ne traži ništa za sebe, nego samo pravo da može živjeti, u egipatskom narodu i po milosti koju joj je dao Gospodin i služiti mu. U tom je kontekstu Papa spomenuo socijalni i društveni rad Katoličke crkve u egipatskom društvu napose na području promicanja žena, pružanja pomoći majkama i djeci te u borbi protiv nepismenosti, i razvitku. Potaknuo je biskupe da održavaju dobre odnose s kršćanskom braćom ostalih vjeroispovijesti, posebno s Pravoslavnom crkvom te promiču ekumenski dijalog. Jednako je tako istaknuo važnost dijaloga s islamom, osobito u ovo vrijeme obilježeno terorizmom i pozvao biskupe neka budu dobri pastiri Božjeg stada.

Crkva u Egiptu, zemlji s 66 milijuna stanovnika, od kojih 89% čine muslimani suniti, ima 240.000 katolika različitih obreda: armenskog, kaldejskog, koptskog, grčko-melkitskog, latinskog, sirijskog i maronitskog. O vjernicima, raspoređenima u 14 crkvenih pokrajina, u 209 župa brine se 206 dijecezanskih svećenika i 279 redovnika.