Vatikan, (IKA) – U prvoj velikoj ekumenskoj audijenciji svoga pontifikata papa Benedikt XVI. primio je 16. lipnja glavnog tajnika Ekumenskoga vijeća Crkvi. Metodistički pastor iz Kenije Samuel Kobia tek je 18 mjeseci na čelu najveće svjetske ekumenske organizacije, pri kojoj Katolička crkva ima status promatrača.
Kobia je Papu pozvao u posjet sjedištu vijeća u Ženevi. Prvi je u službenom posjetu Ženevi bio papa Pavao VI. 1969. godine, papa Ivan Pavao II. posjetio je sjedište Vijeća u lipnju 1984.
Papa je pastoru zahvalio na nazočnosti na pokopu pape Ivana Pavla II. u Vatikanu, a zatim je odao priznanje djelovanju Mješovite radne skupine koju čine predstavnici imenovani od Papinskoga vijeća za jedinstvo kršćana te predstavnici Ekumenskoga vijeća Crkvi, koje ovih dana obilježava 40. obljetnicu postojanja. Izrazio je nadu da će to tijelo omogućiti još bolje ekumensko razumijevanje, suradnju i napredak. Benedikt XVI. izrazio je i “vjerno prijateljstvo” te istaknuo kako od prvoga dana svoga pontifikata uspostavljanje punog i vidljivog jedinstva kršćana smatra svojom najžurnijom zadaćom. Papa je zatim podsjetio na razvoj odnosa Katoličke crkve i Ekumenskoga vijeća Crkvi koje je započelo njegovim sudjelovanjem na Drugome vatikanskom koncilu i pridonijelo osnivanju Mješovite radne skupine 1965. godine. Najavio je kako će se u povodu jubileja u studenomu prirediti važan skup na kojemu će biti riječi o međusobnom razumijevanju, suradnji i ekumenskom napretku.
Kobia je novinarima nakon susreta rekao kako je u razgovoru s Papom posebno bilo riječi i o odnosu s pravoslavljem i budućnosti afričkog kontinenta na kojem se šire sekte.

Tajnik Kobia stigao je u službeni posjet Vatikanu 13. lipnja, a između ostaloga posjetio je Papinska vijeća za promicanje jedinstva kršćana te za međureligijski dijalog, a glavne rimske bazilike, Zajednicu sv. Egidija i Pokret fokolarina.